Los aditivos alimentarios son esos ‘ingredientes’ claramente visibles en las etiquetas de los productos alimenticios que compramos. Pero, ¿para qué se usan? ¿Cuáles son los posibles riesgos para la salud? Una pequeña aclaración está en orden.
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¿Qué significa Aditivos alimentarios?
Desde la industria de la alimentación, aditivos alimentarios se refiere a cualquier sustancia que no sea un componente normal de los alimentos, añadida intencionalmente durante el proceso de fabricación para mejorar sus cualidades tecnológicas, organolépticas o nutricionales. Sin embargo, su uso se limita a la concentración máxima del 1% (excepto en casos especiales).
Entonces, decir que son «ayuda para la fabricación» se utiliza para designar a los aditivos que sólo tienen un efecto temporal durante el proceso de fabricación, y que no permanecen en el alimento, excepto en cantidades ínfimas.
La IDA (o ingesta diaria admisible) se determina a partir de los experimentos con animales y corresponde al nivel sin efecto en el animal de laboratorio dividido por 100 (por ejemplo: si un aditivo no tiene efecto en el animal a una dosis de 1g/kg de peso, se aceptará una IDA de 10 mg/kg de peso para los seres humanos).
Ciertos aditivos se enumeran como capaces de inducir reacciones alergénicas, irritantes o cancerígenas.
A pesar de las recomendaciones del «codex alimentario», muchos aditivos se autorizan sin datos toxicológicos o sin una perspectiva suficiente para evaluar los riesgos generados por su consumo regular.
Desde hace algún tiempo, se están realizando numerosos estudios sobre tres riesgos principales: reacciones alérgicas, potencial cancerígeno, efectos metabólicos (trastornos digestivos, descalcificación, hiperlipidemia, cálculos renales…).
NOMBRE |
CÓDIGO |
Función |
Se encuentra en… |
Riesgos y efectos adversos |
Tartrazina
|
E 102E 110
E123 E 127 |
Tinte amarillo, naranja, rojo, | Yogures, jarabes, helados, cremas, licores, dulces. | Riesgos de alergia (sensibilidad cruzada con la aspirina) |
AmarantoAzul patentado VVerde ácido |
E 123, E 131 y E 142 | Tinte rojo, azul, verde | Caviar y sustitutos
Dulces, adornos de pastelería, frutas confitadas, jarabes |
Potencial cancerígeno |
El ácido benzoico y sus derivados |
De E 210 aE 219 | Conservantes | Caviar, camarones
Bebidas no alcohólicas |
Alergias
Potencial cancerígeno |
Dióxido de azufreY todos los derivados de sulfito y bisulfito |
De E 220 a
E 227 |
Conservantes | Vinos, cervezas, sidras
Atascos Frutas secas Caramelo Mostaza, mayonesa |
Irritantes del tracto digestivo
Inactivación de la vitamina B1 Alergizantes |
Difenilo y derivados |
De E 230 a E 233 | Conservantes | Tratamiento de superficie de los cítricos y los plátanos | Reacciones alérgicas de la piel y las membranas mucosas
Causa daños al hígado y al riñón en los experimentos con animales. |
Nisine |
E 234 | Conservantes | Quesos procesados | Reacciones alérgicas (antibiótico) |
Nitritos y nitratos |
De E 249 a E 252 | Conservantes | Delicatessen
Carnes curadas o enlatadas |
Interfiere con la unión de la hemoglobina del oxígeno
Formación de nitrosaminas cancerígenas |
Ácido Láctico(sintético) |
E270 | Acidificador | Refrescos, confitería, quesos, lácteos | Potencial de toxicidad en niños pequeños |
Fosfatos y polifosfatos |
E 450 | Estabilización de los espesantes | Charcutería, jamón, Quesos procesados | Bloquearía la acción de las enzimas digestivas.
Podría inducir la descalcificación en los niños. |
Sales o ésteres de ácidos grasos comestibles |
De E 470 a E 480 | Emulsificantes | Galletas, pasteles
Chocolates Salsas y condimentos Las grasas y los lípidos |
Puede bloquear la acción de ciertas enzimas digestivas y causar trastornos intestinales. |
Ácidos y derivados del maltolGlutamato |
De E 620 a E 637 | Fortalecedores de sabor | Platos preparados
Salsas, Bebidas |
Efectos secundarios en el metabolismo y el crecimiento
Neurotoxicidad, dolores de cabeza, molestias |
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