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A lo largo de su vida, las mujeres pasan por varias etapas de su ciclo menstrual. Cuando ellas se hacen mayor, generalmente alrededor de los 50 años, estos ovarios dejan de funcionar y la menopausia ocurre. Sin embargo, esta edad puede variar y algunas mujeres experimentan los síntomas de la menopausia sin saberlo. Por lo tanto, es importante que todas las mujeres conozcan las señales de advertencia de este gran cambio.
¿Qué es la menopausia?
Como se mencionó anteriormente, la menopausia está relacionada con la incapacidad de los ovarios de la mujer para funcionar. Este cambio generalmente ocurre entre los 40 y 55 años de edad. Sin embargo, la fecha de su aparición puede estar influenciada por factores genéticos o por el hábito de la mujer. Como los ovarios ya no funcionan, el cuerpo de la mujer está sujeto a muchos cambios. Especialmente porque los ovarios son responsables de la producción de ciertas hormonas que regulan, de alguna manera, el cuerpo de la mujer.
¿Qué hay de la perimenopausia?
El cese de la actividad ovárica no se hace de una sola vez, sino que se hace gradualmente. Así, los primeros síntomas de la menopausia pueden aparecer de 3 a 4 años antes de que ocurra la menopausia misma. Sin embargo, durante esta fase de la vida de la mujer, la aparición de estos signos puede variar de una mujer a otra. Esta fase, llamada perimenopausia, ocurre alrededor de los 47 años en promedio.
Durante este período antes de la menopausia, la calidad de la ovulación se deteriora. Esto lleva a una disminución en la producción de progesterona. El estrógeno, por otro lado, siempre se segrega normalmente. Este desequilibrio hormonal conduce a períodos irregulares, hinchazón de los senos, abdomen y aumento de peso. A medida que se acerca la edad de 50 años, la producción de estrógeno disminuye y causa sofocos y sequedad vaginal.
Los principales síntomas de la menopausia
Como habrá comprendido, los principales síntomas de la menopausia son más evidentes durante la perimenopausia. Los muchos cambios que experimentan las mujeres durante este período de transición son causados por las fluctuaciones en la producción de hormonas y el envejecimiento. Estos síntomas se producen de forma impredecible y pueden variar considerablemente de un período a otro.
Sudores nocturnos
Las mujeres pueden estar sujetas a una sudoración muy fuerte por la noche en todas las partes de su cuerpo. Esta hipersudoración nocturna puede deteriorar la calidad del sueño, al interrumpirlo cada noche. Si este es su caso, debe buscar el consejo de su médico para posibles tratamientos.
Sofocos
Por lo general se manifiesta en el abdomen o el pecho, los sofocos también se encuentran entre los primeros síntomas de la menopausia que deben alertarla. En unos cuantos segundos, la mujer puede sentir calor en el cuello y la cara. Este fenómeno puede durar desde unos pocos segundos hasta unos pocos minutos. Su frecuencia difiere de una mujer a otra. Para algunas mujeres, los sofocos pueden ir acompañados de sudoración y palpitaciones.
Irregularidad de periodo menstrual
Muy común en mujeres en edad menopáusica, la menstruación irregular se debe a la inestabilidad hormonal durante la perimenopausia. Junto con los sofocos, son los principales signos que alertan a las mujeres sobre el enfoque de la insuficiencia ovárica.
Perturbación del sueño
Muchas mujeres se acercan a la menopausia y son propensas a los trastornos del sueño. Además del envejecimiento, que deteriora la calidad del sueño al acortar las noches, los cambios hormonales también afectan al sueño. Al causar sudores nocturnos y sofocos, estos cambios causan dificultad para conciliar el sueño e interrumpen con frecuencia el sueño por la noche. Por lo tanto, la mujer puede estar sujeta a una fatiga significativa y se vuelve más irritable.
Trastornos del estado de ánimo
Emocionalmente, las mujeres que se acercan a la menopausia se vuelven más vulnerables. Además de la irritabilidad significativa, pueden estar sujetos a cambios de humor, ansiedad y pueden llorar fácilmente. Para las que ya sufrían de depresión antes de la menopausia, los síntomas de la depresión empeorarán.
Resequedad vaginal
Debido a que la secreción de hormonas responsables de producir el moco que recubre la vagina y la vejiga disminuye durante la perimenopausia, las membranas mucosas se secan. Las secreciones vaginales se vuelven, a su vez, más acuosas y menos ácidas. Esto lleva a que se presente resequedad vaginal. Más de la mitad de las mujeres que llegan a la menopausia sufren de las molestias (sensación de ardor en la vulva y en la vagina, dolor durante el sexo) causadas por esta sequedad. Por lo tanto, se siente una disminución de la libido.
Resequedad y envejecimiento de la piel
La piel más seca, las arrugas más pronunciadas y el cabello cada vez más frágil y seco también son síntomas de la menopausia. Estos signos se explican por la disminución en la producción de estrógeno. Sin embargo, esta hormona juega un papel importante en la producción de elastina y colágeno, dos sustancias que promueven la elasticidad de la piel.
