El infarto, la apoplejía y las enfermedades cardiovasculares en general, son la principal causa de muerte en el mundo; cada año mueren más personas por enfermedades cardiovasculares que por cualquier otra causa.
Se estima que 17,7 millones de muertes son atribuibles a enfermedades cardiovasculares, lo que representa el 31% de la mortalidad mundial total. De estas muertes, se estima que 7,4 millones se deben a enfermedades coronarias y 6,7 millones a accidentes cerebrovasculares. A las primeras señales, debe buscar atención médica de emergencia.
Las enfermedades cardiovasculares que afectan a los vasos sanguíneos a menudo no presentan síntomas. Un infarto o la apoplejía, son a veces el primer signo de una enfermedad cardíaca subyacente. Los principales factores de riesgo de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son una dieta deficiente, la falta de actividad física, el tabaquismo y el uso nocivo del alcohol.
Algunos factores de riesgo pueden aumentar aún más el riesgo de enfermedades cardíacas y derrames cerebrales, como la hipertensión arterial, el alto nivel de azúcar en la sangre, el alto nivel de lípidos en la sangre, el sobrepeso y la obesidad.
Síntomas de un ataque al corazón
Un ataque al corazón puede causar, entre otras cosas, los siguientes síntomas:
- dolor o molestia en la parte central del pecho;
- dolor o molestias en los brazos, hombro izquierdo, codos, mandíbula o espalda.
- dificultad para respirar o falta de aliento,
- Sentirse débil o vomitar,
- se sienten mareados o se desmayan,
- sudar frío o ponerse pálido.
Las mujeres son más propensas a experimentar dificultades respiratorias o náuseas, vómitos o dolor de mandíbula o de espalda.
Síntomas de la apoplejía
El síntoma más común de un derrame cerebral es una repentina sensación de debilidad en la cara, brazo o pierna, generalmente en un lado del cuerpo.
Un derrame cerebral también puede hacer que los siguientes síntomas aparezcan repentinamente:
- entumecimiento en la cara, brazo o piernas, especialmente en un lado del cuerpo;
- confusión, dificultad para hablar o entender el habla;
- Dificultades visuales en uno o ambos ojos;
- Dificultad para caminar, mareos, pérdida de equilibrio o coordinación;
- dolores de cabeza severos sin causa conocida y síncope o pérdida de conciencia.
Las personas con estos síntomas deben buscar atención médica inmediata.
Medidas preventivas que funcionan
La mayoría de las enfermedades cardiovasculares pueden prevenirse abordando los factores de riesgo del comportamiento: el tabaquismo, la dieta deficiente y la obesidad, la inactividad física y el uso nocivo del alcohol.
Dejar de fumar, reducir el consumo de sal en la dieta, comer frutas y verduras, realizar actividad física con regularidad y evitar el uso nocivo del alcohol pueden reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Además, el tratamiento de la diabetes, la hipertensión y la hiperlipidemia puede ser necesario para reducir el riesgo cardiovascular y prevenir los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares.
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