Las enzimas digestivas son los trabajadores de nuestro sistema digestivo. De estas, existen dos familias principales de enzimas.
Las enzimas digestivas, como su nombre indica, ayudan a descomponer los alimentos en partes más pequeñas que puedan ser absorbidas, transportadas y utilizadas por todas las células del organismo.
Las enzimas digestivas son extracelulares. Es decir, se encuentran fuera de sus células. Las enzimas metabólicas son intracelulares. Es decir, están dentro de sus células, donde ayudan a la célula a realizar diversas funciones relacionadas con su reproducción y reposición. El páncreas produce la mayoría de estas enzimas digestivas y metabólicas.
Afortunadamente, usted obtiene (o debería obtener) muchas de estas enzimas de los alimentos que consume. Especialmente los alimentos crudos. Estos contribuyen directamente a su proceso digestivo. Cuantos más alimentos crudos comas, menos tendrá que producir tu cuerpo las enzimas que necesita. No sólo para la digestión, sino para casi todo. Las enzimas que no se utilizan en la digestión están entonces disponibles para ayudar a otros procesos fisiológicos importantes.
Las diferentes enzimas que gestionan la digestión
Una vez consumida, la comida comienza un complicado viaje de varios pasos de descomposición y conversión en nutrientes que el cuerpo puede utilizar. Este proceso se llama, por supuesto, digestión. Las enzimas desempeñan un papel fundamental. Existen ocho enzimas digestivas principales, cada una de ellas diseñada para ayudar a descomponer diferentes tipos de alimentos:
- Proteasa – digestión de proteínas
- Amilasa – digestión de carbohidratos
- Lipasa – digestión de las grasas
- Celulasa – descomposición de la fibra
- Maltasa – conversión de los azúcares complejos de los cereales en glucosa
- Lactasa: digestión del azúcar de la leche (lactosa) en los productos lácteos
- Fitasa – ayuda a la digestión general, especialmente a la producción de vitaminas B
- Sucrase – digestión de la mayoría de los azúcares
La digestión comienza en la boca con la saliva. ¿Sabías que produces unos 1,7 litros de saliva al día? En la boca es donde las enzimas (principalmente la amilasa) comienzan a actuar. La amilasa de la saliva comienza a descomponer los carbohidratos.
Cuando los alimentos pasan por el estómago, las proteínas son trabajadas por la proteasa. De ahí, el bolo alimenticio pasa al intestino delgado, donde la lipasa empieza a descomponer las grasas y la amilasa termina con los hidratos de carbono. ¿Sabía que el 90% de la digestión y la absorción tiene lugar en el intestino delgado? A partir de ahí, los micronutrientes se absorben en el torrente sanguíneo a través de millones de pequeñas vellosidades en el revestimiento del intestino. Pero, ¿qué ocurre cuando este proceso no va bien?
Consecuencias de la dieta occidental: una deficiencia enzimática
La producción insuficiente de enzimas es la causa de muchos «dolores de estómago» en nuestro país. Es triste constatar que el 90% de los alimentos que se compran en los países occidentales son alimentos procesados. Las dietas ricas en alimentos cocinados, procesados y dulces, combinadas con el uso excesivo de fármacos, como los antibióticos, agotan la capacidad del organismo para producir enzimas.
Las enzimas pueden ser relativamente grandes, pero su estructura proteica es frágil. Los aminoácidos de la cadena molecular se combinan para formar ciertos patrones y formas que dan a las enzimas sus características y funciones únicas. Cuando algo interrumpe la estructura de la cadena, la enzima se «desnaturaliza». Cambia de forma y pierde su capacidad de funcionamiento.
Calentar los alimentos por encima de los 40 grados centígrados hace que la mayoría de las enzimas se vuelvan inactivas. Esta es una de las razones por las que es tan importante comer los alimentos crudos. Los alimentos crudos son ricos en enzimas. Comer alimentos crudos reduce la carga de su cuerpo para producir sus propias enzimas. Cuantos más alimentos crudos puedas comer, mejor. Lo ideal es obtener el 75% de las enzimas digestivas de la dieta. Además del calor, las enzimas también son muy sensibles a los cambios de pH. Por eso, diferentes enzimas actúan en diferentes partes del tracto digestivo. En función del pH que cada enzima necesita para funcionar.
Efectos de la carencia de enzimas en la salud digestiva
La carencia de enzimas provoca una mala digestión y una mala absorción de los nutrientes. Esto crea una serie de síntomas gastrointestinales, incluyendo :
- Estreñimiento
- Hinchazón
- Calambres
- Flatulencia y eructación
- Acidez y reflujo ácido
Las 4 maneras de aumentar naturalmente sus niveles de enzimas
Hay cuatro maneras de aumentar naturalmente sus niveles de enzimas:
- Aumenta tu consumo de alimentos crudos y vivos…
- Absorber menos calorías
- Masticar bien los alimentos
- Evite masticar chicle.
La mejor manera de introducir las enzimas en el cuerpo es comer al menos el 75% de los alimentos crudos. Para muchos de ustedes, será necesario alcanzar esta meta gradualmente. Aunque todos los alimentos crudos contienen enzimas, los alimentos más potentes y ricos en enzimas son los germinados (semillas y legumbres).
Alimentos más ricos en enzimas
La germinación aumenta en gran medida el contenido enzimático de estos alimentos. Además de los brotes, hay otros alimentos ricos en enzimas:
- Papaya,
- piña,
- mango,
- kiwi y uvas
- Abogado
- Miel cruda (las enzimas provienen de la saliva de las abejas)
- Polen de abeja
- Aceite de oliva virgen extra
- aceite de coco
- Carne cruda
Consejos para proteger y estimular sus enzimas
La mejor manera de potenciar sus enzimas metabólicas es proporcionar a su cuerpo las materias primas y la energía que necesita para fabricarlas. Al consumir este tipo de alimentos, proporciona a su cuerpo los aminoácidos y cofactores enzimáticos que necesita para estimular su propia producción de enzimas naturales.
Otra forma de reducir la demanda de enzimas de su cuerpo es reducir su consumo de calorías. ¿Sabía que una persona media gasta el 80% de su energía disponible simplemente en digerir los alimentos? Al reducir el consumo general, así como al introducir más alimentos vivos, se reduce la necesidad de enzimas digestivas. Esto permite que su cuerpo dedique más energía a la producción de enzimas metabólicas.
Esto lleva a la masticación. Además del placer estético de una comida sin prisas, existen importantes razones fisiológicas para masticar bien los alimentos. La masticación estimula la producción de saliva. Cuanto más tiempo pases masticando, más tiempo tendrán que trabajar las enzimas de la saliva en tu boca. Esto reduce la carga de trabajo de su estómago e intestino delgado.
La masticación también estimula un reflejo que envía un mensaje al páncreas y a otros órganos digestivos. «¡Prepárate, tenemos visitas! «Y no masques chicle. El chicle hace que tu cuerpo crea que está digiriendo algo. Así que está bombeando innecesariamente enzimas digestivas. ¿Por qué desperdiciar estos preciosos recursos?
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