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El smog podría causar la muerte de hasta 160.000 personas en el Reino Unido en los próximos 10 años. Esta es la preocupante alarma lanzada por la Fundación Británica del Corazón, que subraya que cada vez más enfermedades cardíacas y respiratorias – algunas de ellas especialmente graves – están vinculadas a la contaminación del aire. Por esta razón, los médicos están pidiendo a Gran Bretaña que adopte límites más estrictos en las emisiones de polvo fino, basados en las encuestas de la Organización Mundial de la Salud en lugar de las regulaciones europeas.
Actualmente hay 11.000 personas que pierden la vida cada año en el Reino Unido debido a enfermedades relacionadas con la contaminación. Esta media aumentará en los próximos años, tanto por la creciente emisión de contaminantes a la atmósfera como por el progresivo envejecimiento de la población. Los ancianos, de hecho, son los más afectados por los graves problemas debidos a la exposición a los contaminantes del aire.
Europa impone un límite de exposición a las PM 2,5 – la categoría más peligrosa de partículas, ya que puede alcanzar los bronquios – a un valor de 25μg/m3 por año. Sin embargo, BHF requiere que el gobierno local se comprometa a llegar a 10μg/m3 en el mismo plazo, según las directrices de la OMS. Así lo explicó Jaboc West, Director Ejecutivo de HealthCare Innovation en BHF:
Debemos asegurarnos de que se adopten por ley directrices más restrictivas sobre la calidad del aire para proteger a la nación en un asunto de extrema urgencia.
Con los niveles actuales de emisiones y contaminantes, el umbral de 40.000 muertes por año podría alcanzarse en 2030 debido a la inhalación continua de PM10 y PM 2,5. Según los expertos, hoy en día ya es posible reducir los niveles de contaminantes, por ejemplo reduciendo la producción de energía a partir de combustibles fósiles, renunciando a los combustibles contaminantes, implementando instalaciones para la movilidad sostenible e instalando herramientas de cero emisiones para la generación de electricidad, como los paneles solares.
