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Las sobras de comida pueden conservarse durante tres o cuatro días en el refrigerador. Asegúrate de comerlo dentro de este periodo. Después de ese tiempo, el riesgo de intoxicación alimentaria aumenta. Si crees que no vas a poder comer las sobras en cuatro días, congélalas inmediatamente.
La intoxicación alimentaria está causada por gérmenes nocivos, como las bacterias de los alimentos contaminados. Como las bacterias no suelen cambiar el sabor, el olor o el aspecto de los alimentos, no se puede saber si un alimento es seguro para su consumo. Si tiene dudas sobre la seguridad de un alimento, lo mejor es tirarlo.
Alimentos cocinados: no los dejes al aire libre durante más de dos horas
Afortunadamente, la mayoría de los casos de intoxicación alimentaria pueden prevenirse con una cocción y manipulación adecuadas de los alimentos. Para garantizar la seguridad de los alimentos, refrigera rápidamente los alimentos perecederos como la carne, las aves, el pescado, los productos lácteos y los huevos. No los dejes más de dos horas a temperatura ambiente normal ni más de una hora a temperaturas superiores a 32°C.
Los alimentos no cocinados, como las ensaladas frías o los sándwiches, también deben consumirse o refrigerarse rápidamente. El objetivo es reducir el tiempo que un alimento está en la «zona de peligro» -entre 4 y 60°C-, donde las bacterias pueden multiplicarse rápidamente.
Recalentar los alimentos a más de 74° antes de servirlos
Cuando esté listo para comer las sobras, vuelva a calentarlas en la estufa o en un horno convencional o en el microondas hasta que la temperatura interna alcance los 74 C. Las ollas de cocción lenta no se recomiendan para recalentar las sobras porque pueden no calentar los alimentos lo suficiente como para eliminar las bacterias. En su lugar, recaliéntelos en la estufa o en un horno convencional o en el microondas hasta que la temperatura interna sea lo suficientemente alta como para matar las bacterias.
Carne, huevos, platos cocinados: dos o tres días como máximo en la nevera
El tiempo que los alimentos deben conservarse en el refrigerador varía de un alimento a otro antes de su consumo. Las sobras cocinadas, especialmente la carne y los huevos, deben refrigerarse y consumirse en un plazo de dos o tres días. De lo contrario, aumenta el riesgo de enfermedades alimentarias causadas por bacterias.
En general, nuestro suministro de alimentos es bastante saludable. Hay países donde las condiciones sanitarias no son buenas y las enfermedades transmitidas por los alimentos son mucho más frecuentes. No obstante, todo el mundo debería utilizar el sentido común.
Si sabes que no vas a comer las sobras en los próximos días, o si estás cocinando una gran cantidad para futuras comidas, congela los alimentos inmediatamente después de cocinarlos.
Por otro lado, es más seguro dejar los alimentos en recipientes de plástico bien cerrados. La clave está en guardar los alimentos en un recipiente poco profundo que pueda cerrarse cuando la comida se haya enfriado. Estas prácticas ayudan a limitar las bacterias.
Otro consejo de seguridad es no dejar los alimentos preparados al aire libre durante más de dos horas. Si se encuentra en un lugar cálido, donde la temperatura es superior a 32°C, reduzca este tiempo a una hora. Las bacterias pueden crecer rápidamente en los alimentos no refrigerados. Y algunas bacterias producen un veneno (toxina) que puede enfermar, de ahí el término «intoxicación alimentaria».
Alimentos cocinados: recalentarlos antes de servirlos
Si no tiene previsto consumir alimentos cocinados inmediatamente, tiene dos opciones.
- Se puede mantener caliente: temperatura interna de 60°C o más, en una fuente de horno en un horno precalentado.
- También puede dividir la comida en pequeñas porciones, colocarlas en recipientes poco profundos y refrigerarlas. Prevea recalentar la comida a 74°C justo antes de servirla.
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