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El aceite de oliva, un beneficio inestimable para la salud, es el único aceite comestible natural que contiene al menos un 70% de ácido oleico por porción. Descubramos el elixir de las propiedades medicinales
Parte de la dieta mediterránea, el aceite de oliva virgen extra, es un alimento básico para algunas de las personas más saludables del mundo, Italia es su reina. Un estudio de la Universidad de Bari en colaboración con la AIRC (Asociación Italiana para la Investigación del Cáncer), ha demostrado que la ausencia de ácido oleico en la dieta, en determinadas condiciones, puede provocar una inflamación que puede ser precursora de un cáncer intestinal.
Y los investigadores de la Universidad La Sapienza de Roma, asociaron la ingesta de aceite de oliva virgen extra con una marcada mejora de los niveles de glucosa en sangre después de las comidas en sujetos sanos.
Qué es y cómo se produce
El aceite de oliva es un aceite que se ha extraído de las aceitunas, los frutos del olivo. El proceso de producción es increíblemente simple. Las aceitunas pueden ser prensadas para extraer su aceite, pero los métodos modernos implican la trituración de las aceitunas, la mezcla de las mismas y la posterior separación del aceite de la pulpa en una centrifugadora.
Después de la centrifugación, quedan pequeñas cantidades de aceite en el orujo. El aceite restante se puede extraer con disolventes químicos y se conoce como aceite de orujo de oliva. El aceite de orujo de oliva es generalmente más barato que el aceite de oliva normal y tiene una mala reputación.
Comprar el tipo de aceite de oliva adecuado es esencial. Hay tres grados principales de aceite de oliva: refinado, virgen y virgen extra. El aceite de oliva virgen extra, es el tipo menos elaborado o refinado, es 100% natural y rico en antioxidantes. Se extrae con métodos naturales y se estandariza por su pureza y ciertas cualidades sensoriales, como el sabor y el olor.
El aceite de oliva es verdaderamente extra virgen, tiene un sabor distintivo y es rico en antioxidantes fenólicos, que es la principal razón por la que es tan beneficioso. Legalmente, los aceites vegetales etiquetados como aceite de oliva no pueden ser diluidos con otros tipos de aceites. Sin embargo, es esencial inspeccionar cuidadosamente la etiqueta y comprar a un vendedor confiable.
Nutrientes
El aceite de oliva virgen extra contiene cantidades modestas de vitaminas E y K y muchos ácidos grasos beneficiosos.
Una cucharada (13,5 gramos) de aceite de oliva contiene:
- Grasas saturadas: 14%.
- Grasas monoinsaturadas: 73% (principalmente ácido oleico)
- Vitamina E: 13% del valor diario
- Vitamina K: 7% de (VD)
En particular, el aceite de oliva virgen extra brilla por su contenido en antioxidantes.
Los antioxidantes son biológicamente activos y algunos de ellos pueden ayudar a combatir enfermedades graves. Los principales antioxidantes del aceite son: oleocantal antiinflamatorio y oleuropeína.
Poder antiinflamatorio
Se cree que la inflamación crónica es el principal factor de muchas enfermedades, incluyendo enfermedades cardíacas, cáncer, síndrome metabólico, diabetes y artritis. La capacidad del aceite de oliva para combatir la inflamación es la base de sus muchos beneficios para la salud.
Se ha descubierto que el ácido oleico, el ácido graso más importante del aceite de oliva, reduce los marcadores inflamatorios, como la proteína C-reactiva. Sin embargo, los principales efectos antiinflamatorios del aceite parecen deberse a sus antioxidantes, principalmente los oleocantos, que han demostrado funcionar como el ibuprofeno, un popular medicamento antiinflamatorio.
Los investigadores estiman que la cantidad de oleocantos en 50 ml (alrededor de 3/4 cucharadas) de aceite de oliva virgen extra ejerce efectos similares al 10% de la dosis de ibuprofeno en adultos, para aliviar el dolor.
Tenga en cuenta que la inflamación crónica de bajo nivel suele ser bastante leve y tarda años o décadas en causar daño. El uso de aceite de oliva virgen extra puede ayudar a evitar que esto ocurra, lo que reduce el riesgo de varias enfermedades inflamatorias, en particular las enfermedades del corazón.
Enfermedades cardiovasculares
Numerosos estudios de observación muestran que la mortalidad por estas enfermedades es baja en algunas zonas del mundo, especialmente en los países mediterráneos. Esta observación, que originalmente estimuló el interés en la dieta mediterránea, los estudios relacionados muestran que puede ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas: ha reducido los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y la muerte en un 30%. El aceite de oliva virgen extra protege contra las enfermedades del corazón a través de numerosos mecanismos:
- Reducir la inflamación El aceite de oliva protege contra la inflamación, un factor clave en las enfermedades del corazón.
- Reduce la oxidación del colesterol LDL (malo). El aceite protege las partículas de LDL del daño oxidativo, un factor clave en el desarrollo de las enfermedades del corazón.
- Mejora la salud de los vasos sanguíneos. El aceite de oliva mejora la función del endotelio, que es el revestimiento de los vasos.
- Ayuda a controlar la coagulación de la sangre. Algunos estudios sugieren que el aceite de oliva puede ayudar a prevenir la coagulación de la sangre no deseada, una característica clave de los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares.
- Reduce la presión sanguínea Un estudio de pacientes con presión sanguínea alta encontró que el aceite de oliva redujo significativamente la presión sanguínea y redujo la necesidad de medicación para la hipertensión en un 48%.
Dados los efectos biológicos del aceite de oliva, no es sorprendente que las personas que consumen más de él tengan una probabilidad significativamente menor de morir de ataques cardíacos y apoplejías.
