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Los síntomas de la fibromialgia suelen imitar los de otras afecciones. Determinar la verdadera causa de sus síntomas es la clave para recibir un diagnóstico y un tratamiento adecuados.
Los síntomas de la fibromialgia incluyen dolor corporal generalizado, fatiga, falta de sueño y problemas de humor. Pero todos estos síntomas son comunes a muchas otras condiciones. Y como los síntomas de la fibromialgia pueden ocurrir solos o en combinación con otras condiciones, puede llevar mucho tiempo determinar qué síntoma es causado por qué problema. Para hacer las cosas aún más confusas, los síntomas de la fibromialgia pueden aparecer y desaparecer con el tiempo.
Por eso puede llevar mucho tiempo pasar de los síntomas de la fibromialgia a un diagnóstico de fibromialgia.
No hay ninguna prueba específica para la fibromialgia
La fibromialgia no puede ser fácilmente confirmada o descartada por una simple prueba de laboratorio. El médico no puede detectarlo en la sangre ni verlo en una radiografía. Más bien, la fibromialgia parece estar relacionada con cambios en la forma en que el cerebro y la médula espinal procesan las señales de dolor. Dado que no existe una prueba para la fibromialgia, su médico debe basarse únicamente en su grupo de síntomas para hacer un diagnóstico.
Para el diagnóstico de la fibromialgia, uno de los criterios es un dolor generalizado en todo el cuerpo durante al menos tres meses. Por «generalizado» se entiende el dolor en ambos lados del cuerpo y por encima y por debajo de la cintura.
La fibromialgia también suele caracterizarse por un dolor adicional cuando se aplica una presión firme en áreas específicas del cuerpo, llamadas puntos sensibles. En el pasado, al menos 11 de estos 18 puntos tenían que dar positivo en la prueba de sensibilidad para diagnosticar la fibromialgia.
Pero los síntomas de la fibromialgia pueden aparecer y desaparecer, así que una persona puede tener 11 puntos sensibles un día y sólo ocho puntos sensibles otro día. Y muchos médicos de familia no estaban seguros de cuánta presión aplicar al examinar los puntos sensibles. Mientras que los especialistas o investigadores siempre pueden utilizar los puntos sensibles, hay otro conjunto de directrices que pueden ayudar a averiguarlo.
¿Fibromialgia o no?
Los criterios de diagnóstico incluyen:
- Dolor generalizado de al menos tres meses de duración
- Presencia de otros síntomas como la fatiga, el despertar cansado y la dificultad para pensar.
- No existan otras condiciones subyacentes que puedan estar causando los síntomas.
Exclusión de otras posibles causas
Es importante determinar si sus síntomas son causados por otro problema subyacente. Los culpables más comunes son:
Enfermedades reumáticas
Algunas afecciones, como la artritis reumatoide, el síndrome de Sjogren y el lupus, pueden comenzar con un dolor generalizado.
Problemas de salud mental
Trastornos como la depresión y la ansiedad suelen provocar un dolor generalizado.
Trastornos neurológicos
En algunas personas, la fibromialgia causa entumecimiento y hormigueo, síntomas que imitan los de trastornos como la esclerosis múltiple y la miastenia grave.
Pruebas que pueden ser necesarias
Aunque no hay ningún examen de laboratorio que confirme el diagnóstico de fibromialgia, es posible que su médico quiera descartar otras afecciones que puedan tener síntomas similares. Los exámenes de sangre pueden incluir:
- un hemograma completo
- Tasa de sedimentación de los eritrocitos
- Pruebas de la función tiroidea
- Niveles de vitamina D
Su médico también puede realizar un examen físico completo de sus músculos y articulaciones, así como un examen neurológico para buscar otras causas de sus síntomas. Si existe el riesgo de que usted tenga apnea del sueño, su médico puede recomendarle un estudio del sueño.
Otras pistas para el diagnóstico de la fibromialgia
Las personas con fibromialgia también suelen despertarse cansadas, incluso después de dormir más de ocho horas seguidas. Breves períodos de esfuerzo físico o mental pueden dejarlos exhaustos. También pueden tener problemas de memoria a corto plazo y de concentración. Si usted sufre de estos problemas, su médico puede pedirle que califique la gravedad de sus efectos en sus actividades diarias.
La fibromialgia suele coexistir con otros problemas de salud, por lo que es posible que su médico también le pregunte si tiene esto:
- síndrome del intestino irritable
- Dolores de cabeza
- Dolor en la mandíbula
- Ansiedad o depresión
- Micción frecuente o dolorosa
Posibles desencadenantes de la fibromialgia
En algunos casos, los síntomas de la fibromialgia comienzan poco después de que una persona haya experimentado un evento traumático mental o físico, como un accidente automovilístico. Las personas con trastorno de estrés postraumático parecen ser más propensas a desarrollar fibromialgia. Por lo tanto, su médico puede preguntarle si ha experimentado recientemente un evento traumático.
Dado que un factor genético parece estar implicado en la fibromialgia, es posible que su médico también quiera saber si otros miembros de su familia inmediata han experimentado síntomas similares.
Toda esta información, tomada en conjunto, le dará a su médico una idea mucho mejor de lo que puede estar causando sus síntomas. Y esta determinación es crucial para desarrollar un plan de tratamiento efectivo.
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