El Zinc es uno de los minerales más importantes para el cuerpo humano, al igual que muchos otros nutrientes, es necesario para el buen funcionamiento del organismo y para mantenernos saludables. Sin embargo, la deficiencia de Zinc es una de las afecciones más comunes, al punto que 1 de cada 3 personas pueden sufrirla, incluso sin saberlo.

¿Por qué es tan importante el zinc para el organismo?

Se trata de un oligoelemento responsable de un gran número de funciones corporales, además de estimular a más de 100 enzimas. El zinc puede encontrarse en las células del cuerpo y es una de las bases principales para sistema inmunológico.

Adicionalmente, permite el crecimiento y división celular, colabora con la cicatrización de heridas y permite la correcta de descomposición de los carbohidratos consumidos. Por otro lado, estimula los sentidos del olfato y el gusto.

Además, se vuelve uno de los nutrientes obligatorios para mujeres embarazadas y niños pequeños ya que facilita el crecimiento y desarrollo.

Deficiencia de zinc, un mal muy común

A pesar de ser un nutriente esencial para el correcto desarrollo y el buen funcionamiento del sistema inmune, la verdad es que la deficiencia de zinc es sumamente común, llegando a estar presente en alrededor de un tercio de la población mundial.

La deficiencia de zinc puede presentarse por dos motivos, el primero y el más común es porque las personas no consumen la cantidad adecuada de este importante oligoelemento. El segundo motivo es cuándo el cuerpo no lo absorbe adecuadamente.

¿Cuáles son los factores de riesgo que influyen en la deficiencia de zinc?

Los factores de riesgo que pueden llevar a una persona a presentar deficiencia de zinc son variados, tanto de origen interno como externo:

• Alcoholismo
• Diabetes
• Infección por H pylori
• Personas de la tercera edad
• Personas con dietas vegetarianas
• Embarazo y lactancia
• Uso de píldoras anticonceptivas, antibióticos y medicamentos para tratar la presión arterial
• Trastornos hereditarios que conllevan a enfermedades de células falciformes

Síntomas de deficiencia de zinc

La mayoría de los síntomas asociados a la deficiencia de zinc son poco específicos, y pueden estar asociados a otros problemas de la salud. Es por esto que, frente a la sospecha de padecerla, es recomendable asistir a un médico que pueda diagnosticarla.

Síntomas principales:

• Diarrea
• Pérdida del cabello
• Pérdida de apetito
• Mareos y dolores de cabeza frecuentes
• Lesiones cutáneas y oculares
• Uñas quebradizas, con poco crecimiento y manchadas
• Impotencia
• Retraso en la madurez sexual
• Dificultad para la cicatrización de heridas
• Problemas de crecimiento

El zinc es un oligoelemento esencial presente en todos los tejidos del cuerpo. Juega un papel importante en la división celular así como en el aumento de la inmunidad. Sus propiedades antioxidantes permiten luchar contra los efectos de los radicales libres.

El zinc tiene dos virtudes principales, es antiinflamatorio e inmunoestimulante. Está perfectamente indicado en el tratamiento y la prevención de resfriados y enfermedades infecciosas como la gripe o el resfriado común. Las necesidades diarias de zinc se estiman en unos 15 a 45 mg por día. Con variaciones según el sexo y en las mujeres embarazadas o lactantes.

Aquí están los principales alimentos ricos en zinc para incluir en su menú diario en invierno.

1. Huevos: el zinc está en la yema

Los huevos, especialmente las yemas de huevo, son excelentes fuentes de zinc. 100 g de yema de huevo contendrían unos 6,3 mg de zinc. Por lo tanto, elija las yemas de huevo y tenga en cuenta que este alimento contiene un alto nivel de colesterol.

1. La ostra: perfecta ingesta de zinc para la Navidad

Las ostras son un alimento rico en zinc. Contiene 20 mg. por cada 100 g. de porción. Cabe señalar, sin embargo, que esta ingesta puede variar según el tipo de ostra que se consuma. La mejor manera de evitar que el zinc se desnaturalice es comer las ostras crudas o, como mucho, al vapor.

1. Germen de trigo: la planta con mayor contenido de zinc

El germen de trigo es otra fuente de zinc. Contiene 16,7 mg de zinc por cada 100 g. Se puede encontrar fácilmente en las tiendas de productos orgánicos o en la sección de alimentos saludables de los supermercados. El germen de trigo ya no se puede cocinar, lo que ahorra tiempo. Puede comerlo idealmente en ensaladas o platos de requesón.

1. Hígado de ternera: en el carpaccio para preservar su contenido de zinc

El hígado de ternera es otra fuente de zinc. Si está crudo, contiene unos 12,02 mg de zinc por cada 100 g de porción. Si se come cocido, sólo pierde una pequeña cantidad de zinc, unos 0,10 mg durante la cocción. El hígado de ternera también es fácil de cocinar. Dependiendo de lo que quiera, puede freírlo en una sartén, en el horno o simplemente comerlo como carpaccio.

1. Anacardo: aperitivo de zinc

Los anacardos (castañas de cajú) son ricos en zinc. Se estima que una porción de 30 g contiene 1,7 g de zinc. Los anacardos también contienen otros micronutrientes como la vitamina B1, la vitamina B6 y la vitamina K.

1. La carne de res: cocción corta o cocida para preservar su contenido de zinc

La carne de res es también muy rica en zinc. Una porción de 100 g de carne de res contendría un promedio de 8,7 mg de zinc. Esto es hasta el 80% de las necesidades diarias de una persona adulta. Cabe señalar, sin embargo, que la forma en que se cocina la carne puede reducir su contenido de zinc. En la medida de lo posible, prefiera tiempos de cocción cortos. La carne asada también contiene más zinc que la carne cocida en agua. Cabe señalar que el consumo excesivo de carnes rojas contribuiría a la formación de cáncer de colon. Por lo tanto, es aconsejable limitar el consumo de carne de vacuno a 500 g por semana y favorecer los cortes de menor contenido graso como el jarrete o la rabadilla.

1. Shiitake seco: un hongo rico en zinc

Esta seta seca japonesa contiene 7,66 mg de zinc por cada 100 g. Puede cocinarlo como guarnición para sus carnes, sopas u otras preparaciones. Antes de añadirlos a sus preparaciones, debe rehidratarlos durante 15 minutos en agua tibia y luego otros 10 minutos en agua hirviendo.

1. Lentejas: perfectas para los vegetarianos

Las lentejas son excelentes fuentes de zinc. Contienen alrededor de 5,5 mg de zinc por cada 100 g. Si estás en una dieta vegetariana, comer lentejas puede ayudarte a evitar la deficiencia de zinc. Se pueden comer de muchas maneras: en una ensalada o cocinadas con verduras. Altas en fibra y bajas en calorías, pueden ser añadidas al menú varias veces a la semana.

Alimentos extra

Otros alimentos como las espinacas, la linaza o las semillas de calabaza también pueden incluirse en el menú para ayudar a satisfacer las necesidades diarias de zinc.

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Un reciente metaanálisis examina si el zinc puede reducir la gravedad de las infecciones respiratorias. El zinc es un oligoelemento esencial en los seres humanos que desempeña un papel en el sistema inmunitario. Las infecciones del tracto respiratorio son comunes y producen una variedad de síntomas que van de leves a graves. Según un estudio y un metaanálisis reciente, los suplementos de zinc pueden prevenir y reducir la duración de los síntomas de las infecciones de las vías respiratorias.

Las afecciones que afectan al sistema respiratorio son frecuentes. A veces sus síntomas son leves, pero en algunos casos son graves. Las infecciones de las vías respiratorias pueden desarrollarse a partir de bacterias o virus e incluyen la gripe y el resfriado común. Los investigadores investigan constantemente opciones de tratamiento que puedan mejorar los síntomas, reducir su duración o prevenirlos por completo. Un estudio reciente, publicado en la revista BMJ Open, sugiere que tomar zinc puede acortar la duración de los síntomas de las infecciones de las vías respiratorias o incluso prevenirlas.

¿Qué es el zinc?

El zinc contribuye al sistema inmunitario y desempeña un papel en una serie de funciones corporales, entre ellas:

• división y crecimiento celular
• curación de heridas
• olor y sabor
• descomposición de los azúcares
• potenciar la acción de la insulina

Dónde encontrar zinc en los alimentos

Los alimentos que contienen zinc son las ostras, la carne roja, el pollo, el marisco, las judías, los frutos secos, los cereales integrales y los productos lácteos. Las multivitaminas suelen contener zinc. También está disponible en aerosoles y geles nasales y en algunas pastillas para el resfriado. La mayoría de los europeos obtienen suficiente zinc de los alimentos que consumen. Sin embargo, los investigadores todavía están tratando de determinar los beneficios de tomar zinc en forma de suplemento. Algunos científicos se centran en cómo el zinc podría proteger contra las infecciones virales.

Infecciones de las vías respiratorias

Las vías respiratorias están formadas por las estructuras que intervienen en la respiración, como la nariz, la garganta, la laringe, la tráquea, los bronquios y los pulmones.

Los síntomas de las infecciones de las vías respiratorias pueden variar. Por ejemplo, los síntomas del resfriado común pueden incluir:

• estornudos,
• un dolor de garganta,
• tos
• nariz congestionada.

Los síntomas de la gripe pueden ser más graves, como fiebre, escalofríos, fatiga, dolores corporales y de cabeza.

Las personas con COVID-19 pueden tener síntomas similares a los de la gripe. Los síntomas de COVID-19 incluyen fiebre y escalofríos, falta de aire o dificultad para respirar, fatiga, tos, congestión o secreción nasal.

Los autores del nuevo estudio señalan que las opciones para prevenir o tratar terapéuticamente las infecciones virales de las vías respiratorias son limitadas.

Zinc e infecciones

El estudio en cuestión es una revisión sistemática rápida y un meta-análisis que se centró en ensayos controlados aleatorios.

Los investigadores identificaron estudios que incluían:

• adultos con riesgo de padecer o haber padecido infecciones virales de las vías respiratorias
• examinó el uso del zinc, independientemente de la dosis, la vía de administración o la duración del tratamiento
• midieron resultados específicos, como la incidencia de infecciones de las vías respiratorias y la gravedad de los síntomas.

Además, excluyeron específicamente los estudios que examinaron el zinc como tratamiento con otras intervenciones farmacológicas. Utilizando estos criterios, los investigadores revisaron 28 estudios con un total de 5.446 participantes. Ninguno de estos estudios era específico para el SARS-CoV-2. Sólo uno de los cuatro estudios que evaluaron el zinc profiláctico había sido previamente identificado e informado en revisiones sistemáticas.

El análisis arrojó algunos resultados reveladores. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que:

• el uso de zinc por vía oral o intranasal previno las infecciones de las vías respiratorias en algunas personas
• los síntomas de las infecciones de las vías respiratorias desaparecieron unos dos días antes en las personas que tomaron zinc sublingual o intranasal, en comparación con el placebo
• – La ingesta de zinc ayudó a reducir la intensidad de los síntomas en el tercer día de la evaluación de la intensidad de los síntomas.

Sin embargo, descubrieron que la ingesta de zinc no afectaba a la intensidad promedio diaria de los síntomas. En general, los autores concluyen que, en el caso de las personas que no tienen carencia de zinc, la ingesta de este elemento ayuda a prevenir las infecciones virales de las vías respiratorias y acorta la duración de sus síntomas.

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