El ideal sin vello que se persigue hoy en día no sólo es imposible de alcanzar, sino que probablemente tampoco sea muy saludable. En cualquier caso, el vello corporal siempre vuelve a crecer, incluso la depilación láser sólo reduce el crecimiento y el grosor del vello en un 50% aproximadamente tras repetidos tratamientos, y cada depilación provoca daños en la piel. El vello tiene funciones importantes, incluso en la zona genital:

• Una función protectora: el pelo ayuda a evitar que entren en el cuerpo organismos extraños como el polvo y las bacterias patógenas
• Control de la temperatura: el pelo atrapa el aire alrededor del cuerpo para reducir la pérdida de calor
• Reducen la fricción, lo que evita irritaciones, abrasiones y lesiones en la piel
• Ofrecen sensaciones táctiles

Se fomenta la infección de transmisión sexual (ITS)

El afeitado o la depilación pueden causar irritación y microtraumatismos en la piel que aumentan el riesgo de contraer una infección de transmisión sexual (ITS), siendo el afeitado el de mayor incidencia. De hecho, existen pruebas médicas de que los genitales sin vello favorecen la transmisión de las ITS, como en el caso del molusco contagioso. A pesar de su frecuente aparición en la población, el molusco contagioso es una de las ITS menos conocidas.

El molusco es producido por un virus de la familia del virus de la viruela, y afecta más comúnmente a los niños, aunque puede afectar a los adultos con sistemas inmunitarios debilitados. Se transmite por vía sexual. El virus provoca pequeños crecimientos duros y perlados en la superficie de la piel que no son dolorosos, pero que se enrojecen e inflaman con facilidad. Si estas protuberancias se rascan, la infección se transmite fácilmente de persona a persona y a través de objetos contaminados. El afeitado de la piel con protuberancias también puede provocar la propagación del virus. Afortunadamente, estos bultos pueden ser eliminados fácilmente por un dermatólogo para ayudar a limitar la propagación de la infección.

Otros posibles problemas de la piel

Pueden aparecer otros problemas cutáneos relacionados con la depilación del pubis. Estos incluyen

• Verrugas, el afeitado del vello púbico también puede aumentar el riesgo de verrugas genitales causadas por el virus del papiloma humano (VPH)).
• Infecciones bacterianas de la piel
• Cicatrices
• Vellos encarnados

En defensa de esta práctica depilatoria, la ausencia de vello púbico es la mejor manera de evitar la «colonización» de esta parte del cuerpo por los piojos del pubis: las ladillas. Entre el afeitado completo y el «matorral desenfrenado», todo el mundo debería poder imaginar fórmulas intermedias que concilien salud y estética.

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Son muchos los factores que influyen en la velocidad de crecimiento del cabello. Algunos no se pueden cambiar. Sin embargo, hay algunas cosas que se pueden hacer para frenar la caída del cabello, mejorar su aspecto y favorecer su crecimiento. A continuación, te mostramos las formas de estimular el crecimiento del cabello, desde cómo mejorar tu dieta hasta explorar remedios naturales.

¿Es posible acelerar el crecimiento del cabello?

El pelo crece rápidamente. Podemos esperar que el cabello crezca unos 16 cm al año. La tasa media de crecimiento es de 0,5 a 1,7 centímetros al mes. El ritmo de crecimiento puede depender de:

• genética
• Edad
• hormonas
• género
• En la mayoría de los casos, se trata de factores que no se pueden controlar.

Sin embargo, la dieta y la nutrición pueden afectar a la salud del cabello, y ciertas deficiencias pueden hacer que el crecimiento del cabello se ralentice. Mantener una dieta y un estilo de vida saludables puede ayudar a mejorar el crecimiento y el aspecto del cabello.

Mantener una dieta saludable

El cabello refleja el estado general del cuerpo. Por ejemplo, un cabello quebradizo o que ha dejado de crecer puede ser síntoma de una carencia nutricional. Del mismo modo, la pérdida rápida de peso o la disminución de la ingesta de proteínas pueden provocar una condición llamada efluvio telógeno (ET). La ET es una de las causas más comunes de la caída generalizada del cabello. El pelo suele volver a crecer una vez que se ha corregido la deficiencia nutricional.

Vitaminas

Un artículo de 2016 afirma que las deficiencias de vitamina B2, o riboflavina, están asociadas a la caída del cabello.

Las fuentes de vitamina B2 incluyen:

• huevos
• verduras verdes, como las espinacas o el brócoli
• Pan y cereales enriquecidos
• Además, las deficiencias de vitamina B7, o biotina, pueden provocar el adelgazamiento del cabello y su caída en todo el cuerpo.

Algunas fuentes de vitamina B7 son:

• huevos
• salmón
• cerdo
• semillas de girasol
• batatas
• almendras
• espinacas
• brócoli
• productos lácteos, como la leche y el yogur natural.

La carencia de folatos puede provocar cambios en el color del cabello. El folato se encuentra de forma natural en los alimentos, mientras que los fabricantes suelen añadir ácido fólico a los alimentos.

Estas son algunas fuentes de folato:

• espárragos
• espinacas
• Coles de Bruselas
• naranjas
• cacahuetes
• alubias rojas

El ácido fólico puede encontrarse en:

• pan enriquecido
• cereales fortificados
• Harina de maíz enriquecida

Proteína

Según un artículo de 2016, la falta de proteínas puede provocar un cabello quebradizo y roto. También puede provocar la caída del cabello. La cisteína, que es un aminoácido, es importante en el ritmo de crecimiento del cabello.

Estas son algunas fuentes de aminoácidos:

• pescado
• aves de corral
• soja
• lentejas
• guisantes
• frijoles
• semillas de calabaza
• semillas de girasol
• pistachos
• cacahuetes
• los productos de cereales, incluidos el trigo sarraceno y el arroz integral.

Uso de aceites esenciales para favorecer el crecimiento del cabello

En los últimos años, varios estudios han analizado qué aceites esenciales tienen propiedades que pueden favorecer el crecimiento del cabello. Un estudio de 2014 descubrió que el aceite de menta era más eficaz para promover el crecimiento del cabello que el aceite de jojoba.  Un estudio de 2016 sobre el uso de aceite de lavanda en ratones descubrió que mejoraba el crecimiento del cabello al retrasar la fase en la que este empieza a caerse, al igual que el aceite de sándalo.

El aceite de romero también puede ser igual de eficaz para restaurar el crecimiento del cabello, como descubrieron los investigadores en un estudio de 2015.

Recibir un masaje en el cuero cabelludo

Aunque el masaje del cuero cabelludo puede ayudar a aliviar el estrés, la estimulación del cuero cabelludo también podría estimular el crecimiento del cabello. Un estudio de 2016 examinó cómo la realización de un masaje de 4 minutos en el cuero cabelludo cada día durante 24 semanas afectó al crecimiento del cabello en un grupo de hombres japoneses.

Los investigadores encontraron una mejora significativa en el grosor del cabello al final del estudio. Esto sugiere que estimular la circulación de los folículos mediante el masaje podría ayudar a promover un cabello más grueso y de aspecto más saludable. Una investigación más reciente llevada a cabo en 2019 descubrió que el 68,9% de los 340 participantes informaron de la «estabilización o el rebrote del cabello» después de realizar masajes en el cuero cabelludo dos veces al día.

Dejar de fumar

Fumar reduce la circulación, lo que significa que los folículos pilosos no reciben los nutrientes que necesitan de la sangre. Un estudio realizado en 2020 sobre la alopecia precoz descubrió que los fumadores tenían el doble de probabilidades de sufrir un adelgazamiento del cabello que los no fumadores. El tabaquismo también es más propenso a provocar el encanecimiento prematuro del cabello.

¿Cómo crece el pelo?

El crecimiento del cabello pasa por cuatro fases distintas en su ciclo vital. A continuación se detallan estas fases.

Fase anágena

Es el momento en que los folículos pilosos producen y hacen crecer el pelo. Aproximadamente el 85-90% del cabello de una persona se encuentra en la fase anágena en un momento dado. Esta fase puede durar de 2 a 6 años.

La fase catágena

Esta fase es transitoria y marca el cambio entre la fase de crecimiento y la fase de reposo.

Fase telógena

El pelo permanece en sus folículos pero no crece activamente. Aproximadamente del 10 al 15% de todo el vello corporal se encuentra en esta fase.

Fase exógena

Es entonces cuando el folículo libera el pelo, que luego se cae. Esta fase permite que en el folículo crezca un nuevo cabello, a menos que esté dañado o afectado por una enfermedad subyacente, como la alopecia.

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