Un estudio muestra que incluso una disminución muy ligera del contenido de agua corporal (menos del 1%) ya es suficiente para afectar a funciones cognitivas como la memoria o la atención e incluso afecta al estado de ánimo. Un vaso de agua es bueno para el cuerpo y el cerebro.

Se sabe que la deshidratación afecta al rendimiento físico y cognitivo, pero generalmente se considera que la deshidratación debe corresponder a una pérdida de agua de al menos el 1-2% del peso corporal para tener consecuencias medibles. Sin embargo, un estudio más específico informa de que incluso pequeñas fluctuaciones ya afectan a la función cognitiva.

Las personas fueron expuestas a una temperatura de 30°C durante 4 horas. Durante este tiempo, algunos pudieron consumir 300 ml de agua, mientras que otros no, y esto se hizo al azar. Se controlaron los cambios en la composición corporal, la producción de orina, la temperatura corporal y la sed. Los autores también midieron la memoria episódica, la atención focalizada, el estado de ánimo y la percepción de la dificultad de la tarea en tres ocasiones diferentes.

Falta de agua: trastornos de la memoria, la atención y el estado de ánimo

Los resultados muestran que el consumo de agua mejoró significativamente la memoria y la atención focalizada. Efectos que, a corto plazo, se asocian a la sed. A largo plazo, la mayor pérdida de agua (una pérdida media del 0,72% del peso corporal) se asoció a una peor memoria y atención. Después de 90 minutos, el aumento de la sed se asocia a una disminución de la energía subjetiva y a sentimientos de ansiedad y depresión. Estos efectos se redujeron con la ingesta de agua. A los 180 minutos, las personas realizaban las pruebas con mayor facilidad si bebían agua. El estudio concluyó que el consumo de agua era beneficioso para la función cognitiva frente a la pérdida de agua que se produce fácilmente en la vida cotidiana.

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Si beber más agua es uno de tus objetivos, estás en camino de conseguir un cuerpo más sano. Todas las células de nuestro cuerpo necesitan agua. El agua es esencial para la digestión, el corazón, los pulmones y el cerebro. Sea cual sea su objetivo de hidratación, bebe regularmente a lo largo del día.

Siete momentos en los que beber agua es una decisión inteligente.

1. Para regular el hambre, un vaso de agua antes de comer puede ser útil

El agua puede desempeñar un papel en el control del peso. Beber un vaso de agua antes de comer puede ayudarte a sentirte más saciado y evitar comer en exceso. De hecho, un pequeño estudio descubrió que beber agua antes de una comida ayudaba a hombres y mujeres a comer menos y a sentirse igual de satisfechos que un grupo que no bebía agua antes. Los investigadores publicaron sus hallazgos en octubre de 2018 en la revista Clinical Nutrition Research. También puede ser mejor si está helada. Un pequeño estudio de hombres publicado en el European Journal of Nutrition en enero de 2019 encontró que los participantes que bebieron dos tazas de agua helada comieron menos alimentos en comparación con los grupos que bebieron agua tibia o caliente, ya que la temperatura fría ralentiza la digestión y puede ayudar a reducir el apetito.

1. Cuando te despiertes, bebe uno o dos vasos de agua.

En lugar de tomarte el café con los ojos cerrados, bebe primero uno o dos vasos de agua. Como no bebes mientras duermes, ya te estás despertando deshidratado. Beber agua ahora puede ayudarte a recuperar tu nivel basal. Esto también puede ser útil si tomas medicamentos por la mañana. Así que, sí, ve a por tu café. La buena noticia es que también se considera un líquido, y aunque es una bebida con cafeína, que tiende a deshidratar, cantidades moderadas de café no deshidratan, según un pequeño estudio anterior de 50 hombres. (Aún así, el café no sustituye al agua).

1. Bebe agua en lugar de café para superar el bajón de media tarde

Es habitual experimentar el bajón vespertino, una caída de la energía que se produce en torno a las 15.00 horas. Este bajón hace que muchas personas recurran al café para seguir adelante al final del día, pero esta elección de bebida puede interferir en el sueño. Investigaciones anteriores han descubierto que incluso el consumo de cafeína seis horas antes de acostarse altera el sueño en comparación con un placebo. Consumir un tentempié azucarado también puede tener efectos indeseables, concretamente un descenso de la energía después de un pico. En lugar de recurrir a estas soluciones imperfectas, conviene abordar la causa de fondo, que puede ser la deshidratación. Una revisión publicada en Nutrients en enero de 2019 señala que, además de cansancio, la deshidratación puede causar ira, hostilidad, confusión y depresión. Así que convertir el agua en un hábito diario puede ayudarte a mantener estables tu energía y tu estado de ánimo.

1. Bebe un vaso de agua para bajar la comida

Beber agua con la comida favorece la digestión. Es especialmente importante beber agua con alimentos ricos en fibra. La fibra se desplaza por el aparato digestivo y absorbe agua, lo que ayuda a formar las heces y favorece la regularidad. Así que si estás llenando tu plato de alimentos vegetales (¡como debe ser!), bebe también agua.

1. Hidrátate bien antes, durante y después del ejercicio

La hidratación comienza uno o dos días antes del ejercicio. Tampoco debes abalanzarte sobre el agua antes de un entrenamiento con la esperanza de hidratarte, ya que puedes sentirte incómodo al moverte. Asegúrate de beber agua con regularidad en los días previos a un entrenamiento, especialmente los duros o sudorosos. De hecho, deberías centrarte en una estrategia de hidratación desde la semana previa a una carrera de resistencia, ya que un estudio publicado en noviembre de 2019 en Sports Medicine demuestra que entrar deshidratado, aunque sea poco, puede disminuir el rendimiento. Para entrenamientos moderados (como un footing al aire libre, un paseo matutino a paso ligero, un salto en bicicleta), bebe un vaso de agua unos 30 minutos antes y bebe a sorbos durante el ejercicio. Después, asegúrate de hidratarte para reponer lo que has perdido con el sudor.

1. Bebe agua cuando te duela la cabeza

El dolor de cabeza puede ser un síntoma de deshidratación. Es más, también puede desencadenar ataques de migraña. En el caso de las personas que sufren migrañas, aumentar la ingesta de agua puede ayudar a reducir la gravedad, frecuencia y duración de las migrañas, según sugiere un ensayo realizado en julio de 2020 en mujeres adultas y publicado en la revista Journal of Clinical Neuroscience.

1. Bebe uno o dos sorbos de agua antes de acostarte

No bebas uno o dos vasos de agua antes de acostarte, ya que tendrás que levantarte en mitad de la noche para ir al baño y esto perturbará tu sueño. No obstante, no dudes en llevarte un vaso de agua a la cama por la noche en caso de que sientas sed. Para muchos pacientes sometidos a tratamiento, uno de los efectos secundarios habituales es la sequedad de boca, por lo que puede ser útil tener agua a mano.

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