Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago, y publicado en la destacada revista científica JAMA, muestra que más de un tercio de los adultos estadounidenses utilizan, sin saberlo, medicamentos de venta con receta, como los fármacos para reducir la presión arterial, que pueden causar depresión o aumentar el riesgo de suicidio.

Dado que estos medicamentos también se utilizan comúnmente en Europa y a menudo no tienen nada que ver con la depresión, los pacientes y los médicos no siempre son conscientes del riesgo.

Más de 26.000 adultos analizados

Los investigadores analizaron retrospectivamente los patrones de uso de medicamentos de más de 26.000 adultos entre 2005 y 2014. Los datos se reunieron por medio de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición. Descubrieron que más de 200 medicamentos de venta con receta de uso común tienen posibles efectos secundarios como la depresión o el suicidio.

• Los medicamentos que se incluyen en la lista son, entre otros, los siguientes:
• Los anticonceptivos hormonales,
• Medicamentos para la presión sanguínea y el corazón,
• Los inhibidores de la bomba de protones (PPI),
• Antiácidos,
• Analgésicos

La depresión y el suicidio como efecto secundario

Este estudio es el primero que demuestra que estos medicamentos se utilizaban a menudo de manera simultánea y que el uso acumulativo se asociaba con una mayor probabilidad de depresión.

Aproximadamente el 15% de los adultos que tomaron tres o más de estos medicamentos simultáneamente experimentaron depresión durante el tratamiento, en comparación con sólo el 5% de los que no tomaron un medicamento, el 7% de los que tomaron un medicamento y el 9% de los que tomaron dos medicamentos simultáneamente. Los investigadores encontraron resultados similares para los medicamentos que mencionaban el suicidio como un posible efecto secundario.

Estos resultados persistieron al excluir a toda persona que utilizara medicamentos psicotrópicos, que se consideran un indicador de la depresión subyacente no relacionada con el uso de medicamentos.

Cuidado con tomar múltiples medicamentos simultáneamente

El mensaje clave de este estudio es que la toma de múltiples medicamentos en conjunto puede conducir a síntomas depresivos y que los pacientes y los médicos deben ser conscientes del riesgo de depresión que viene con todo tipo de medicamentos de prescripción común.

Aunque los medicamentos recetados no tienen nada que ver con los trastornos del estado de ánimo o la ansiedad ni con ninguna de las demás afecciones normalmente asociadas con la depresión, cuando se combinan, pueden aumentar el riesgo de experimentar síntomas depresivos y conducir a un diagnóstico de depresión.

El 38% de la medicación tiene como efecto secundario la depresión

Los investigadores descubrieron que el uso de cualquier medicamento de venta con receta que pudiera provocar una reacción adversa a la depresión aumentó del 35% entre 2005 y 2006 al 38% entre 2013 y 2014.

El uso aproximado de antiácidos con posibles efectos adversos para la depresión, como los inhibidores de la bomba de protones, aumentó del 5% al 10% en el mismo período. El uso simultáneo de tres o más medicamentos aumentó del 7% al 10% aproximadamente.

El riesgo de suicidio no es suficientemente legible en las instrucciones del paquete

En el caso de los medicamentos de venta con receta cuyo suicidio figura en la lista de posibles efectos secundarios, el uso aumentó del 17% al 24%, y el uso simultáneo de tres o más medicamentos aumentó del 2% al 3%. No sólo las personas están utilizando cada vez más estos medicamentos, sino que también los están utilizando cada vez más simultáneamente, mientras que muy pocos de estos medicamentos llevan advertencias explícitas, por lo que corresponde a los pacientes y a los profesionales de la salud ser conscientes de los riesgos.

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Sentir que el estado de ánimo pasa por altibajos es parte de la vida, no hay nada de qué preocuparse. Pero cuando siente una tristeza persistente, una fatiga abrumadora, la desesperación u otros signos que le impiden vivir su vida diaria, ese es el sello distintivo de la depresión clínica. Aquí está uno de los síntomas más claros de la depresión que debería alertarlo para ver a un especialista.

Alrededor del 7% de los adultos experimentarán depresión en algún momento de sus vidas. Es difícil para una persona deprimida saber si realmente tiene esta enfermedad.  Casi todos los síntomas de la depresión son experimentados por separado por cada uno en algún momento. Por lo tanto, si tiene uno a cuatro o más de los siguientes síntomas todos los días durante las últimas dos semanas y éstos han alterado su forma de vida habitual, como impedirle trabajar, ser un padre responsable o ver a sus amigos, es hora de consultar a un especialista.

Pensamientos recurrentes sobre la muerte

Reflexiones persistentes sobre el final de su vida, preguntarse cómo se sentirían sus amigos y familiares si muriera, meditar sobre las diferentes formas de actuar, e incluso pensamientos generales sobre la muerte, son todos fuertes indicadores de que es hora de acudir a un profesional. Estos pensamientos son una amenaza directa para su vida, por lo que en este momento es importante buscar ayuda si está pensando en ellos diariamente o casi diariamente durante dos semanas más o menos, incluso si no reconoce otros síntomas de depresión en usted mismo.

Su apetito fluctúa

La depresión puede manifestarse como una pérdida de apetito. Si su cerebro está preocupado por los pensamientos negativos, puede que se olvide de comer o pierda el interés en la cocina y la preparación de la comida. A veces la enfermedad desencadena el efecto contrario, causando que comas en exceso. La mezcla de emociones que acompaña a la depresión: tristeza, pesimismo sobre el futuro y baja autoestima, puede hacer que intente calmar sus ansiedades con alimentos altos en grasas o dulces.

Está asustado y ansioso

Los sentimientos abrumadores de miedo suelen ser signos de un trastorno de ansiedad y son un indicio de que la depresión está en el horizonte. Los sentimientos de ansiedad suelen coincidir con la depresión, y algunas personas deprimidas tienen ataques de pánico. La ansiedad es más que la aprehensión normal que la mayoría de nosotros siente cuando se nos desafía. Es una constante sensación de pánico acompañada de pensamientos obsesivos que a menudo dan lugar a síntomas físicos como aceleración de los latidos del corazón, sudoración excesiva y problemas de sueño.  Si experimenta una ansiedad abrumadora, considere que es una razón crucial para buscar ayuda de su médico.

Duerme muy poco o demasiado

Algunas personas que sufren de depresión duermen excesivamente. Dormir más es también una manera de que las personas deprimidas escapen de su tristeza, el sueño se convierte en un refugio. Otros, con una experiencia de depresión agitada han interrumpido el sueño o incluso sufren de insomnio. Los pensamientos y rumores obsesivos impiden que se relajen y obtengan las siete u ocho horas por noche que la mayoría de los adultos necesitan. Los cambios en el ciclo de sueño que persisten no sólo son un indicio de enfermedad, sino que empeora cuando el sueño es irregular, porque entonces su reloj interno se desincroniza y usted está aún más cansado y menos capaz de hacer frente.

La sensación permanente de tener la cabeza en las nubes

Olvidarse de entregar un trabajo a tiempo o de recoger a los niños después de su actividad del miércoles hace que su mente se sienta como una imagen desenfocada y el desenfoque hace que sea difícil sopesar las opciones y tomar decisiones. Estar preocupado por pensamientos tristes y vacíos puede poner su cabeza en una nube que afecta a su vida diaria, a su memoria, a su capacidad de tomar decisiones y a su trabajo. En este estado mental, su pensamiento puede llevarle a tomar malas decisiones o a adoptar comportamientos poco saludables y arriesgados.

Las pequeñas cosas le irritan

Es una señal furtiva que pocas personas reconocen: la depresión aumenta la irritabilidad. Se siente malhumorado e irritable más fácilmente, las pequeñas cosas que normalmente no le tocan le hacen enfadar. El dolor psíquico es como el dolor físico, cuando siente dolor físico, se irrita más fácilmente, lo mismo ocurre con el dolor psicológico. Ya no puede concentrarse y todo se convierte en un problema.

No aprecia lo que le ha hecho feliz hasta ahora

Solía pasarlo bien con sus amigos, familia o colegas, pero ha estado huyendo de ellos durante un tiempo. Las cosas que solía disfrutar ya no le dan placer, lo que es una señal reveladora de depresión.  Una persona que simplemente tiene un » golpe» temporal puede perder algunas oportunidades y salidas y luego reanudar las actividades, pero cuando está deprimido, la enfermedad lo hace desganado y promueve el aislamiento. La depresión le roba la capacidad de disfrutar de las experiencias de la vida.

Se desvaloriza y se denigra a sí mismo

Si se siente inútil, repitiéndose a sí mismo «No soy lo suficientemente bueno» o «No soy importante», estos pensamientos repetidos de devaluación alimentarán el comportamiento de auto-denigración. Cuando piensa de esta manera, tiende a encontrar formas de verificar esta negatividad a través de la experiencia, lo que a su vez le causará más depresión. La culpa extrema por cosas de las que no eres el único responsable, como una mala ruptura o una pérdida repentina de trabajo, aumenta la baja autoestima y aumenta la depresión.

Tiene un dolor crónico inexplicable

El dolor emocional de la depresión puede canalizarse por todo el cuerpo y presentarse como dolencias físicas, como dolores de cabeza, problemas estomacales, dolor de cuello y espalda, incluso náuseas. Si usted sufre de una condición crónica, cuya causa física no ve, consulte primero a un médico para asegurarse de que no se trata de nada médico, y aproveche la oportunidad para ver este sufrimiento recurrente como un posible signo de depresión y discutirlo con él o ella.

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