En casi cualquier entrenamiento aparece el mismo juicio rápido: quien suda primero parece estar peor. La camiseta mojada se interpreta como falta de fondo, poca forma o exceso de cansancio. Sin embargo, muchas veces pasa justo al revés.

Un cuerpo bien adaptado al esfuerzo suele activar antes su sistema de enfriamiento. Eso significa que empieza a sudar antes para evitar que la temperatura interna suba demasiado. Pasa en una clase de spinning, en una serie de cuestas o en una caminata rápida. Y esa respuesta temprana puede ayudarle a mantener el ritmo más tiempo. Por eso, sudar rápido no mide por sí solo tu resistencia. Para entenderlo, hay que mirar qué ocurre dentro del cuerpo, no solo lo que se ve por fuera.

¿Qué está pasando en el cuerpo cuando aparece el sudor?

El sudor no está ahí para incomodarte ni para decir si entrenas bien o mal. Su trabajo es simple: enfriar. Cuando te mueves, los músculos usan energía y una parte de esa energía se convierte en calor. Si ese calor se acumula, el rendimiento cae y el riesgo de sobrecalentarte sube. De hecho, si ese calor no sale, el cuerpo baja el rendimiento por pura protección.

El sudor no sale por esfuerzo visible, sale por calor interno

Por fuera, dos personas pueden parecer igual de exigidas y sudar distinto. Eso pasa porque el disparador real no es lo duro que se ve el ejercicio, sino cuánto ha aumentado la temperatura dentro del cuerpo. El cerebro detecta esa subida y activa las glándulas sudoríparas.

Luego el sudor llega a la piel y, al evaporarse, se lleva parte del calor. Ese detalle importa mucho. Si sudas pronto, tu cuerpo no está rindiéndose antes. En muchos casos, está reaccionando antes para no pagar después el coste del calor acumulado.

¿Por qué una persona entrenada puede sudar antes?

Con el entrenamiento, el organismo aprende a regular mejor la temperatura. Por eso una persona con buena condición física puede empezar a sudar con una temperatura interna más baja y producir sudor antes. No es una señal de fragilidad, sino de buen ajuste.

Además, quien está más en forma suele sostener ritmos más altos con menos sensación de caos. Eso también genera calor. Así que no sorprende que el sistema de enfriamiento entre en acción temprano.

La razón fisiológica detrás de esta idea

El punto central es sencillo: sudar temprano puede ser una ventaja funcional. No siempre, claro, pero a menudo sí. La resistencia no depende de esconder el calor, sino de gestionarlo mientras el cuerpo sigue trabajando.

Termorregulación: el sistema que evita que te sobrecalientes

Es el conjunto de respuestas que mantiene la temperatura en un rango seguro. Durante el ejercicio, ese sistema reparte más sangre hacia la piel, activa el sudor y trata de liberar calor sin frenar demasiado a los músculos.

Cuando ese mecanismo funciona bien, el cuerpo tarda más en entrar en una zona de agobio térmico. Eso se nota en cosas muy concretas: puedes sostener el esfuerzo, tu respiración no se desordena tan pronto y recuperas mejor al bajar el ritmo. En otras palabras, enfriarte bien ayuda a rendir mejor durante más tiempo.

También entra en juego el sistema cardiovascular. Un corazón que bombea con eficacia y unos vasos que responden bien facilitan el transporte de calor hacia la piel. No se ve desde fuera, pero cambia mucho el resultado.

Más resistencia, más producción de calor, más sudor temprano

Quien tiene más resistencia puede mover más carga, correr más rápido o aguantar más minutos a un ritmo alto. Todo eso exige energía, y esa energía produce calor. Por eso, un cuerpo entrenado no solo soporta más trabajo, también tiene que disipar más calor útil.

Ahí aparece la confusión. Esa persona puede sudar antes no porque aguante menos, sino porque su organismo sabe que el calor va a subir y actúa con margen. Es una medida de protección, casi una anticipación. La piel se humedece antes, la evaporación empieza antes y el motor interno se mantiene más estable.

Visto así, la camiseta mojada deja de parecer una mala noticia. Muchas veces indica que el cuerpo está resolviendo bien una tarea básica del ejercicio: no recalentarse mientras sigue produciendo esfuerzo.

¿Cuándo sudar más no dice casi nada sobre tu estado físico?

Aun así, conviene poner los pies en el suelo. El sudor no es un medidor universal. Compararlo entre amigos, compañeros de gimnasio o corredores suele llevar a conclusiones malas, porque intervienen muchos factores que cambian de una persona a otra y de un día a otro.

El clima, la humedad y la ropa cambian todo

No es lo mismo entrenar con aire seco que hacerlo con mucha humedad. Si el ambiente está húmedo, el sudor se evapora peor y puedes sentirte mucho más empapado sin que eso signifique un esfuerzo mayor. Con calor alto, además, el cuerpo empieza a enfriarse antes porque necesita defenderse antes.

La ropa también altera la escena. Una camiseta gruesa, oscura o poco transpirable atrapa más calor y hace que el sudor se note mucho más. Hasta la hora del día influye. Por eso comparar manchas de sudor entre dos personas vestidas distinto no tiene demasiado sentido.

La genética, el tamaño corporal y la hidratación también influyen

Cada cuerpo trae su propio manual. La genética influye en cuántas glándulas sudoríparas activas tienes y en cómo responde tu piel al calor. El tamaño corporal también cuenta, porque una persona más grande suele producir más calor durante el ejercicio.

Además, la hidratación cambia la respuesta. Si has bebido poco, tu cuerpo puede tener más dificultad para regular bien la temperatura. Si has dormido mal o vienes de varios días de calor, también puedes sudar distinto. Por eso, ver a alguien sudar mucho no permite adivinar su resistencia, su fuerza ni su estado de forma con precisión.

Lo que sí conviene mirar

Si quieres saber quién está mejor preparado, observa otras señales. Mira cómo se recupera al parar, si puede mantener el ritmo sin venirse abajo, cómo responde su pulso y qué pasa con su respiración cuando el esfuerzo sube. Por eso vale más mirar la respuesta completa del cuerpo que fijarse solo en el sudor.

El sudor cuenta una historia, pero no la que muchos creen. A menudo habla de termorregulación, de adaptación y de un cuerpo que intenta seguir rindiendo sin recalentarse. La próxima vez que alguien empiece a sudar antes que el grupo, quizá no esté peor. Puede que su organismo, simple y llanamente, esté haciendo mejor su trabajo.

La sudoración es la forma natural del cuerpo de regular su temperatura. Lo hace liberando agua y sal, que se evaporan para refrescarte. El sudor en sí mismo no quema una cantidad medible de calorías, pero si sudas suficiente líquido, perderás peso en agua. Sin embargo, esta pérdida es sólo temporal. En cuanto se rehidrata bebiendo agua o comiendo, se recupera inmediatamente el peso perdido.

¿Cuántas calorías quema el sudor?

Algunos afirman que las actividades que inducen al sudor, como el Bikram yoga, pueden quemar hasta 1.000 calorías por hora, pero esta afirmación es probablemente falsa. Un estudio descubrió que durante una clase de 90 minutos de Bikram yoga, las mujeres quemaban un promedio de sólo 330 calorías, y los hombres 460 calorías. Esto equivale a caminar a paso ligero a 5 km por hora durante el mismo tiempo. También puedes quemar calorías en actividades en las que no sudas mucho, si es que lo haces. Por ejemplo, se siguen quemando calorías nadando, levantando pesas ligeras o haciendo ejercicio cuando hace frío fuera en invierno. Sin embargo, el sudor puede ser una forma de medir el nivel de intensidad, es decir, la intensidad del trabajo, durante ciertos tipos de ejercicio.

¿Por qué algunas personas sudan más que otras?

La cantidad de sudor depende de una serie de factores, como:

• genética
• factores medioambientales
• edad
• nivel de estado físico
• peso

De estos factores, el peso y el nivel de estado físico son los que más influyen en la cantidad de sudoración durante el ejercicio. El cuerpo tiene que utilizar más energía para funcionar con un peso mayor. Esto da lugar a una mayor sudoración, ya que hay más masa corporal que enfriar. Cuanto más en forma estás, más rápido sudas. Esto se debe a que el cuerpo es más eficiente en la regulación de la temperatura. Al sudar antes, tu cuerpo puede enfriarse más rápido. Esto le permite entrenar durante más tiempo a un ritmo más riguroso.

¿Cuáles son los beneficios de sudar?

El principal beneficio de la sudoración es el enfriamiento del cuerpo. A continuación, se enumeran otros beneficios de la sudoración:

Piel más sana

El ejercicio intenso hace que la sangre circule por todo el cuerpo. Esto permite que el oxígeno y los nutrientes circulen y nutran las células de la piel.

Desafiarte a ti mismo

Si sudas mientras haces ejercicio, probablemente estés realizando entrenamientos que se ajustan a tu nivel de condición física. Por otro lado, si te sientes mareado, extremadamente cansado o con dolor, estás haciendo un esfuerzo excesivo.

¿Existe algún riesgo al sudar?

Deshidratación

Si sudas, es más probable que te deshidrates. El tiempo caluroso o húmedo aumenta la cantidad de sudor. Por cada litro de sudor que pierdas, asegúrate de beber medio litro de agua. No esperes a tener sed para empezar a hidratarte. En su lugar, lleva una botella de agua contigo y bebe regularmente durante el entrenamiento.

La deshidratación grave puede ser peligrosa. Busque atención médica inmediata para estos síntomas:

• agotamiento extremo o confusión
• Mareos al ponerse de pie que no desaparecen después de unos segundos
• no orinar durante ocho horas
• pulso débil
• pulso rápido
• ataque de epilepsia
• pérdida de conciencia

Hiperhidrosis

Si sueles sudar en exceso, es posible que padezcas una enfermedad llamada hiperhidrosis. Consulta a tu médico si la sudoración interfiere con tu rutina diaria. También consulta a tu médico si experimentas sudores nocturnos sin motivo conocido, o si de repente sudas en exceso.

Consulta inmediatamente a un médico si la sudoración se produce con:

• fiebre de 40°C o más
• dolor en el pecho
• falta de aliento
• un ritmo cardíaco rápido

Cómo quemar calorías de forma segura

Para perder peso, hay que quemar más calorías de las que se ingieren. Unas 3.500 calorías equivalen a un kilo de grasa. Así que necesitas quemar 3.500 calorías más de las que consumes para perder 1 kilo. La mejor manera de conseguir un peso saludable es adoptar un estilo de vida activo. Una dieta saludable a base de alimentos integrales y el ejercicio regular (hasta cinco días a la semana durante unos 30 minutos) son las mejores maneras de lograr sus objetivos de pérdida de peso de forma segura.

En resumen

Sudar el peso del agua puede ayudarte a perder temporalmente unos cuantos kilos de forma rápida. Los luchadores y los jinetes que tienen que tener un peso determinado para competir utilizan esta técnica.

Sin embargo, las calorías que se pierden no son significativas, y no es una forma saludable de perder peso en general. Un estudio descubrió que la pérdida rápida de peso inducida por la sauna tenía un impacto negativo en el rendimiento deportivo de las mujeres, pero se necesita más investigación.

Si está intentando perder peso, lo más saludable es hacerlo poco a poco. Sigue una dieta sana e integral y haz ejercicio con regularidad. El médico también puede ayudarte a desarrollar un programa que se adapte a tu estilo de vida.

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Nuestro cuerpo tiene un sistema de regulación del calor que evita que nos sobrecalentemos durante un entrenamiento o en un caluroso día de verano. Pero, ¿quién suda más: los hombres o las mujeres? Un estudio evalúa las diferencias de género en la respuesta del cuerpo al calor.

Las investigaciones demuestran que la sudoración puede no depender del sexo, sino de la relación entre la superficie y la masa corporal. ¿Te has preguntado alguna vez por qué sudas durante un buen entrenamiento? El cuerpo humano tiene un sistema interno de regulación del calor que algunos han comparado con un horno: produce calor y luego lo libera mediante diversos procesos fisiológicos. Una de ellas es la sudoración.

La temperatura normal de nuestro cuerpo está entre 36,5 y 37,5°C. Cuando la temperatura exterior aumenta, envía señales al hipotálamo, a veces llamado el termostato del cuerpo. El hipotálamo reacciona a los cambios de temperatura realizando ajustes fisiológicos para mantener esta temperatura interna ideal.

En un día caluroso de verano, o durante un entrenamiento intenso, los receptores de temperatura de nuestra piel envían señales al hipotálamo, que a su vez «indica» al cuerpo que empiece a enfriarse produciendo sudor. Hasta ahora, se pensaba que los hombres y las mujeres reaccionaban de forma diferente al aumento del calor debido a las características físicas relacionadas con el género. Pero una investigación realizada por científicos de la Universidad de Wollongong, en Australia, y de la Escuela de Enfermería de la Prefectura de Mie, en Japón, pone en entredicho esta idea.

Los investigadores plantearon la hipótesis de que la respuesta térmica cambiaría en función de la relación entre la superficie corporal y la masa, y no del sexo. Una hipótesis secundaria era que los individuos más altos sudarían más para adaptarse al creciente calor. Los resultados se publicaron en la revista Experimental Physiology.

Sudoración: el género no importa, pero el tamaño del cuerpo sí

El estudio evaluó las funciones vasomotoras y sudomotoras de 60 participantes sanos de diferentes tamaños y formas en 36 hombres y 24 mujeres. Los participantes realizaron dos tareas en condiciones de compensación de 28°C y 36% de humedad relativa. Descansaron durante 20 minutos y luego montaron en bicicleta a un ritmo constante que producía calor durante 45 minutos. Los participantes también montaron en bicicleta a una mayor intensidad.

En estas condiciones, el cuerpo intenta naturalmente evitar que la temperatura corporal aumente sudando y aumentando el flujo sanguíneo a la piel. Los investigadores evaluaron el flujo sanguíneo del antebrazo y la conductancia vascular corporal.

Las pruebas revelaron que la superficie específica de la masa era efectivamente un factor significativo para determinar las respuestas vasomotoras y sudomotoras en hombres y mujeres. La superficie específica de la masa representó entre el 10 y el 48% de la variabilidad individual en la respuesta del cuerpo al calor. Los investigadores tuvieron en cuenta las diferencias morfológicas entre los sexos, pero las diferencias de sexo explicaron menos del 5% de los cambios encontrados entre los individuos.

El estudio concluyó que la forma en que nuestro cuerpo reacciona al calor depende de los cambios morfológicos, pero no del sexo. Se produjeron los mismos cambios en la temperatura corporal en todos los participantes, independientemente del sexo. Además, el estudio descubrió que las mujeres y los hombres de menor estatura, que tienen más superficie por kilogramo de masa corporal, perdían calor aumentando el flujo sanguíneo en lugar de sudar. En comparación, y como sugería la hipótesis, las personas más altas sudan más.

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