El consumo frecuente de alimentos orgánicos se relaciona con una reducción sustancial del riesgo de cáncer, según los datos del estudio francés NutriNet-Santé.

La producción de alimentos cultivados y criados orgánicamente está sujeta a especificaciones que limitan fuertemente el uso de productos fitosanitarios. En otras palabras, hay menos plaguicidas en las frutas y hortalizas orgánicas que en las convencionales, lo que además está certificado por la vigilancia europea.

Sin embargo, el aporte de los plaguicidas al desarrollo de los cánceres, aunque existe la sospecha desde hace tiempo, nunca ha quedado claramente demostrada en el contexto de la exposición a través del consumo de frutas y verduras, que son alimentos protegidos. Pero, este estudio, aunque no demuestra la culpabilidad de los productos fitosanitarios, reabre el debate y pide más investigación.

Alimentos orgánicos: 25% menos de riesgo de cáncer, especialmente cáncer de mama

Este nuevo estudio se basa en los datos de 68.946 participantes del grupo de trabajo NutriNet-Salud. Se clasificaron según su frecuencia de consumo de alimentos orgánicos: nunca, ocasionalmente o la mayoría de las veces.

Los resultados muestran que los consumidores orgánicos «regulares» tienen un 25% menos de riesgo de todos los tipos de cáncer en comparación con los consumidores más ocasionales. El efecto es particularmente marcado para el cáncer de mama en las mujeres posmenopáusicas (-34%) y el linfoma (-76%).

La menor cantidad de pesticidas en los alimentos orgánicos es una hipótesis, pero los investigadores también sugieren que el mayor contenido de ciertos compuestos potencialmente protectores en los alimentos orgánicos, como los antioxidantes, los carotenoides, los polifenoles, la vitamina C o un perfil de ácidos grasos más beneficioso, es otra.

El que come orgánico vive más sano

Aunque los autores tuvieron cuidado de tener en cuenta varios factores de confusión (sociodemográficos, dieta, estilo de vida, antecedentes familiares), estos resultados deben interpretarse con cautela. En efecto, se sabe que el consumidor orgánico, más preocupado por la salud que el consumidor no orgánico, adopta ciertamente un estilo de vida más saludable en muchos aspectos, y no es posible tener en cuenta todos los elementos que pueden influir.

No obstante, este estudio reabre el debate sobre los beneficios para la salud de los alimentos orgánicos, que la ciencia nunca antes había sugerido tan claramente.

Fuente

Baudry J. y otros: Association of Frequency of Organic Food Consumption With Cancer Risk Findings From the NutriNet-Santé Prospective Cohort Study. JAMA Intern Med.

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La buena ingesta diaria de vitaminas es esencial para la buena salud y la prevención del cáncer. Sin embargo, algunas vitaminas que se toman como suplementos a largo plazo terminan teniendo el efecto contrario y favorecen la aparición de cáncer, especialmente en los fumadores.

Los suplementos que contienen altas dosis de vitamina A y betacaroteno aumentan el riesgo de cáncer de pulmón en los fumadores. Para determinar si los suplementos de vitamina B podrían tener efectos nocivos similares cuando se toman en dosis altas, los científicos pidieron a 77.118 hombres y mujeres de 50 a 76 años de edad que describieran su uso de suplementos durante los últimos 10 años. Luego le hicieron un seguimiento a estas personas durante unos 6 años y notaron el desarrollo de cáncer de pulmón invasivo en 808 personas de este grupo.

Vitaminas B6 y B12: 10 veces más riesgo de cáncer de pulmón

El análisis de los resultados indica que la toma de altas dosis de suplementos de vitamina B6 y vitamina B12 se asocia con un aumento de alrededor del 40% del riesgo de cáncer de pulmón en los hombres (pero no en las mujeres), siendo este aumento particularmente pronunciado en los fumadores: en esta población, la toma de más de 20 miligramos de vitamina B6 cada día durante 10 años triplicó el riesgo de cáncer en comparación con los que no tomaron estos suplementos.

El aumento del riesgo es aún peor para la vitamina B12. Los fumadores que tomaban suplementos diarios de 55 microgramos tenían un riesgo cuatro veces mayor de desarrollar cáncer de pulmón. Estos efectos negativos de las vitaminas B6 y B12 se deben en realidad a las altas dosis que se consumieron, ya que no se observa un mayor riesgo cuando estas vitaminas estaban presentes en las bajas cantidades que suelen encontrarse en los suplementos multivitamínicos.

Vitamina E: aumento del riesgo de cáncer de pulmón y próstata

Otros estudios han demostrado que el consumo de elevadas cantidades de ciertas vitaminas (en particular la vitamina E) se asocia con un notable aumento del riesgo de ciertos cánceres (pulmón, próstata) y el riesgo de muerte prematura.

Como se suele decir, » demasiado es igual que poco», y esto es particularmente cierto en el caso de las vitaminas que se toman en cantidades muy superiores a las necesidades fisiológicas.

Las vitaminas se encuentran mejor en la alimentación

stos resultados muestran que la administración de altas dosis de suplementos no siempre es la solución para prevenir el cáncer y que es preferible obtener cantidades fisiológicas de vitaminas a través de una nutrición adecuada.

En el caso de los adultos, se recomienda una ingesta diaria de unos 1,6 miligramos de vitamina B6 y 2,4 microgramos de vitamina B12, cantidades que pueden alcanzarse fácilmente comiendo, por ejemplo, hortalizas de hoja verde (B6 y B9) y pescado y mariscos (B12).

Sin mencionar que estos alimentos son mucho más que fuentes de vitaminas, ya que contienen fibra, ácidos grasos omega-3 y varios compuestos fitoquímicos antiinflamatorios y anticancerígenos que crean un clima inhóspito para el desarrollo y la progresión del cáncer.

En resumen, en lo que respecta a la prevención del cáncer, los suplementos de ciertas vitaminas son inútiles e incluso pueden ser peligrosos, especialmente para los fumadores.

En caso de embarazo, sí, debes tomar vitamina B

Las deficiencias de vitaminas son extremadamente raras en Occidente y la gran mayoría de la población alcanza fácilmente la ingesta nutricional recomendada para las diversas vitaminas B.

No obstante, hay excepciones que justifican la suplementación, como la toma de folato durante el embarazo para evitar defectos del tubo neural o la toma de vitamina B12 por parte de los veganos que no consumen ningún producto animal (la vitamina B12 está ausente en las plantas).

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El consumo de alcohol está profundamente normalizado en nuestra cultura, lo que a menudo impide percibir las consecuencias silenciosas que ocurren bajo la superficie tras cada copa. Más allá de la resaca inmediata o los efectos conocidos sobre el hígado, el alcohol actúa como un solvente que afecta la permeabilidad de las membranas celulares en casi todos los órganos.

Desde la alteración de la microbiota intestinal hasta la interrupción de la comunicación neuronal, el impacto sistémico del etanol es vasto y, en muchos casos, se manifiesta de formas que pasan desapercibidas hasta que el daño es considerable.

Uno de los aspectos menos discutidos es cómo el alcohol secuestra los procesos metabólicos prioritarios, obligando al cuerpo a detener la quema de grasas para centrarse exclusivamente en la eliminación del tóxico. Esta interrupción no solo favorece el aumento de peso, sino que también provoca una inflamación crónica de bajo grado que acelera el envejecimiento celular y debilita el sistema inmunológico. Comprender estos mecanismos internos es vital para tomar decisiones conscientes y proteger la integridad de nuestro organismo frente a los riesgos invisibles de una ingesta excesiva.

El consumo excesivo de alcohol puede:

1. Cambiar tu ADN y hacer que quieras más alcohol

El consumo compulsivo de alcohol, que se caracteriza por la ingesta rápida de más de cuatro o cinco bebidas en un lapso de dos horas, cinco o más días al mes, puede cambiar su composición genética. Un estudio reciente, publicado en diciembre de 2018 en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research, identificó dos genes que están sujetos a cambios. Uno afecta al reloj biológico del cuerpo y el otro regula el sistema de respuesta al estrés. Los autores del estudio, de la Universidad de Rutgers, también hallaron que los cambios genéticos en los bebedores empedernidos y ocasionales se asociaban con un mayor deseo de beber alcohol.

1. Mayor riesgo de cáncer, especialmente de cabeza, cuello, hígado y senos

No es sorprendente que el consumo de alcohol aumente el riesgo de toda una gama de cánceres. Más del 5% de todos los nuevos casos de cáncer y casi el 6% de todas las muertes por cáncer en todo el mundo se atribuyen al alcohol, según un estudio publicado en octubre de 2015 en el International Journal of Cancer. Entre los grandes bebedores, el riesgo se dispara. Por ejemplo, los que beben en exceso tienen cinco veces más probabilidades que los que no beben de contraer cáncer de esófago. Pero incluso el consumo moderado de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de boca, garganta y mama. En el caso del cáncer de mama en particular, un solo trago al día puede aumentar el riesgo.

1. Cambiar la composición de organismos en el intestino

Hay decenas de miles de millones de microorganismos, en su mayoría bacterias «buenas», en el tracto digestivo que ayudan al cuerpo a hacer cosas como digerir los alimentos y producir vitaminas. Pero el alcohol interfiere con su composición y función. El consumo crónico de alcohol puede causar un sobrecrecimiento bacteriano y desequilibrios en el intestino. Esto puede provocar una serie de problemas digestivos, como dolor de estómago, hinchazón, estreñimiento, diarrea y rosácea.

1. Afecta a la memoria a largo plazo y a la estructura del cerebro

Una noche de bebida o de consumo excesivo de alcohol puede provocar lapsos de memoria, períodos en los que la persona intoxicada no puede recordar eventos y detalles clave. Si él o ella puede recordar algo. Pero beber también puede provocar problemas a largo plazo con la función cerebral. Las personas que beben mucho durante un largo período de tiempo pueden cambiar el «disco duro» del cerebro. Esto puede conducir a problemas cognitivos incluso después de alcanzar la sobriedad. Beber en exceso también puede deteriorar el tejido cerebral y aumentar el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

1. Causa trastornos hormonales

El consumo excesivo y crónico de alcohol también puede causar daños al sistema endocrino del cuerpo. Las glándulas productoras de hormonas realizan varias funciones importantes en el cuerpo, incluyendo el crecimiento y el desarrollo, el metabolismo y el estado de ánimo. El consumo excesivo y frecuente de alcohol puede interrumpir la comunicación entre los sistemas nervioso, endocrino e inmunológico. Las consecuencias pueden ser graves y de gran alcance. Anomalías relacionadas con el estrés, déficits reproductivos, defectos de crecimiento corporal y disfunciones inmunológicas son sólo algunas de las posibles consecuencias que encabezan la lista.

¿Cuál es la cantidad de alcohol que se consume en exceso?

Los profesionales de la salud aconsejan moderación en el consumo de alcohol. No se recomienda más de una bebida al día para las mujeres y no más de dos bebidas al día para los hombres. Tomar un trago cada día de la semana no es lo mismo que tomar siete tragos los sábados. El consumo excesivo de alcohol nunca es seguro.

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Los fitoestrógenos son moléculas de origen vegetal que desempeñan un papel importante en la prevención del cáncer de mama. Además de la acción positiva de las isoflavonas de soja, un estudio reciente indica que los lignanos son otro grupo de fitoestrógenos con un fuerte potencial protector.

Los estrógenos (hormonas sexuales femeninas) juegan un papel importante en el desarrollo del cáncer de mama. Cuando el nivel de estas hormonas es demasiado alto, se produce una estimulación excesiva del crecimiento de las glándulas mamarias y un aumento paralelo del riesgo de cáncer (se dice entonces que el cáncer de mama es hormonodependiente). Algunos tipos de plantas contienen moléculas que tienen una estructura similar a la de los estrógenos. Estas moléculas, llamadas fitoestrógenos, tienen varios efectos positivos en el metabolismo de los estrógenos humanos, incluyendo la reducción de los niveles de estas hormonas en la sangre y la prevención de que se unan a la superficie de las células mamarias. Estos efectos combinados reducen los efectos negativos asociados con el estrógeno, reduciendo así el riesgo de cáncer de mama.

Los linajes: fitoestrógenos como ningún otro

Hay tres tipos principales de fitoestrógenos:

1. las isoflavonas, que se encuentran exclusivamente en la soja;
2. los coumestanos, que se encuentran en particular en la alfalfa y el trébol; y
3. los lignanos, que están presentes en varias frutas y verduras, así como en ciertos cereales.

Sin embargo, los dos principales lignanos, el secoisolariciresinol y el matairesinol, son particularmente abundantes en la semilla de lino, con niveles hasta 3.000 veces superiores a los de otros productos vegetales.

A diferencia de otras clases de fitoestrógenos, los lignanos no se absorben directamente en el flujo sanguíneo, sino que primero deben ser metabolizados por la flora bacteriana intestinal. Los productos de este metabolismo, la enterolactona y el enterodiol, tienen menos afinidad con los receptores de estrógeno que otros fitoestrógenos, pero tienen propiedades anticancerígenas adicionales que pueden ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer de mama.

Comer linaza reduce el riesgo de cáncer de mama en un 20%

Ese efecto protector de los lignanos está respaldado por un reciente análisis de estudios epidemiológicos sobre el impacto de esas moléculas en el riesgo de cáncer de mama. Examinando cuidadosamente los resultados obtenidos de 13 estudios realizados en mujeres posmenopáusicas (el grupo de mayor riesgo de cáncer de mama), los investigadores observaron que las mujeres con la mayor ingesta de lignanos en la dieta tenían un riesgo casi un 20% menor de cáncer de mama que las que consumían muy pocos lignanos.

Estas observaciones concuerdan con los resultados de varios estudios realizados en animales con tumores mamarios en los que la adición de lignanos a la dieta se asocia con una disminución significativa del desarrollo de estos tumores.

Aunque la mayoría de los productos vegetales contienen lignanos, el consumo regular de linaza recién molida sigue siendo la mejor manera de obtener una ingesta significativa de lignanos. Sin embargo, no deben pasarse por alto otras fuentes como las verduras crucíferas (brócoli) o el té verde porque, además de su contenido en lignanos, estos alimentos también contienen grandes cantidades de otras moléculas anticancerígenas que pueden participar activamente en el bloqueo del crecimiento de las células del cáncer de mama.

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