El estreñimiento es un problema muy común, pero afortunadamente es un problema que se puede resolver fácilmente con unos pocos cambios en el estilo de vida.

La medicina convencional generalmente define el estreñimiento como menos de dos o tres evacuaciones intestinales por semana. Pero, de hecho, deberías tener una evacuación intestinal una vez al día y preferiblemente dos o tres veces al día. Así que si tienes menos de una evacuación intestinal al día, te debe preocupar el estreñimiento. La regularidad es importante para su salud porque sin ella, las toxinas se acumulan y empiezan a reciclarse en el torrente sanguíneo. El estreñimiento también puede aumentar el riesgo de hemorroides.

Afortunadamente, aunque el estreñimiento es muy común, también suele ser temporal y relativamente fácil de resolver.

¿Cuáles son las principales causas del estreñimiento?

Una de las principales causas del estreñimiento es una dieta deficiente que se centra en los alimentos procesados y la falta de verduras frescas, que son una buena fuente de fibra. La fibra ayuda a mover el material dentro de los intestinos y promueve el movimiento de las heces.

Otras causas comunes incluyen:

1) Abuso de laxantes: Si toma laxantes durante un largo período de tiempo, puede llegar a ser dependiente de ellos. Es posible que necesite dosis más altas que eventualmente interfieran con el funcionamiento normal del intestino.

2) Hipotiroidismo: Una causa común de estreñimiento es la disfunción tiroidea.

3) Síndrome del Intestino Irritable (SII): El SII puede causar espasmos en el colon que disminuyen la velocidad a la que el contenido del intestino se mueve a través del tracto digestivo.

4) Ignorar las ganas de defecar: Si ignoras sistemáticamente las ganas de defecar, por ejemplo para evitar usar un baño público, eventualmente puedes dejar de sentir las ganas.

Por qué los laxantes no son una buena opción

Uno de los mayores riesgos de los laxantes, especialmente de los laxantes estimulantes, es que el cuerpo puede llegar a depender de ellos para el funcionamiento normal del intestino. Cuando dejas de usarlos, toma mucho tiempo para que tu actividad intestinal se restablezca.

Estos laxantes, cuando se usan durante varias semanas o meses, pueden incluso disminuir la capacidad natural del colon para contraerse, lo que empeorará el estreñimiento. Además, el uso excesivo de laxantes puede dañar los nervios, músculos y tejidos del intestino grueso.

Por lo tanto, si es absolutamente necesario usar un laxante, asegúrese de que lo usa sólo por un período muy corto de tiempo. Y recuerde que los laxantes no hacen nada para abordar las causas subyacentes de su estreñimiento. Pero, afortunadamente, los remedios naturales para el estreñimiento proporcionados en la siguiente sección sí lo hacen.

Remedios naturales para el estreñimiento

A continuación se presentan algunas recomendaciones clave para remediar el estreñimiento:

1) Hacer ejercicio con regularidad. Esto ayuda a estimular la circulación y la función intestinal, lo que da lugar a movimientos intestinales regulares.

2) Hágase la prueba de hipotiroidismo, especialmente si es una mujer de más de 40 años. El estreñimiento es uno de los síntomas ocultos del hipotiroidismo.

3) Tomar un probiótico de alta calidad. Esto ayuda a equilibrar las bacterias beneficiosas y perjudiciales en el intestino, lo cual es esencial para una función digestiva adecuada. Los probióticos también son útiles en la lucha contra el SII, que puede contribuir al estreñimiento.

4) Intente ponerse en cuclillas – Esta es la mejor posición natural para ayudar a eliminar las heces de su colon y reducir el riesgo de hemorroides. Es la posición que muchas personas en todo el mundo utilizan para tener una evacuación intestinal. En casa, puedes disfrutar de muchos de los mismos beneficios colocando un taburete cerca del inodoro para levantar las rodillas.

5) El aloe vera y los suplementos de magnesio también pueden ser herramientas importantes para acelerar sus movimientos intestinales.

6) Come muchos alimentos ricos en fibra. Los vegetales son una fenomenal fuente de fibra. Para obtener más fibra que ayude a normalizar tus heces, prueba también la linaza entera. Triture las semillas con un molinillo de café y luego agregue una o dos cucharadas a su comida.

Si incorpora estos remedios contra el estreñimiento en su estilo de vida, debería poder eliminar prácticamente el riesgo de estreñimiento.  Un último consejo, asegúrase de responder a la llamada de la naturaleza. Cuanto más se ignora la necesidad de defecar, más agua absorben las heces, lo que dificulta todo el proceso.

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Especialmente si tienes síntomas leves. Los cambios en el estilo de vida, como la dieta, el control del estrés y el ejercicio regular, pueden ser suficientes para aliviar los síntomas. Sin embargo, en el caso de las personas con síntomas moderados a graves, puede ser necesario tomar medicamentos cuando los cambios en el estilo de vida no mejoran suficientemente los síntomas.

Las paredes de los intestinos están cubiertas por capas de músculos que se contraen y relajan a un ritmo coordinado mientras mueven los alimentos a través del tracto digestivo.  Además, hay una extensa red de nervios que controlan el movimiento del tracto digestivo. Pero a veces envían señales sensoriales al cerebro, que pueden ser interpretadas como dolor o molestia. Cuando la comunicación entre el cerebro y el tracto digestivo se ve afectada, se desarrolla el síndrome del intestino irritable. Esto puede provocar sensaciones de calambres y dolor abdominal, debido al aumento de la sensibilidad de los nervios, cuando la comida, el gas o las heces pasan por los intestinos. El síndrome del intestino irritable también se asocia con irregularidades intestinales, como la diarrea o el estreñimiento, debido a la alteración de la motilidad (movimiento del tracto digestivo).

Problemas de salud más graves

En las personas que se sospecha que padecen el síndrome de intestino irritable, algunos síntomas abdominales no se asocian con el trastorno, pero pueden indicar otro problema subyacente.

Específicamente, los síntomas que requieren atención médica inmediata incluyen los siguientes:

• presencia de sangre en las heces,
• pérdida de peso rápida o inexplicable,
• dolor abdominal intenso o persistente,
• vómitos inexplicables,
• dolores severos
• dificultad para tragar
• sensación de masa abdominal

Aliviar los síntomas del síndrome de intestino irritable

El Síndrome del Intestino Irritable es una enfermedad crónica, cuyos síntomas pueden empeorar y mejorar con el tiempo. No existe una cura, pero los síntomas a menudo se pueden aliviar. Especialmente a través de la dieta, el estilo de vida y el manejo del estrés.

Más del 60% de las personas que lo padecen informan que sus síntomas están relacionados con la dieta de alguna manera. Sin embargo, los síntomas varían mucho de una persona a otra. Por lo tanto, es difícil dar consejos dietéticos específicos que funcionen para todas las personas con este trastorno.

Sin embargo, en general, el consumo de alimentos con alto contenido de fibra (especialmente fibra soluble, como la cáscara de psilio) y el consumo de abundantes líquidos son beneficiosos para muchas personas con síndrome de intestino irritable. Es mejor evitar los alimentos y bebidas que contribuyen a los gases y la hinchazón. Deben evitarse las bebidas gaseosas y alcohólicas, la cafeína, las frutas y verduras crudas como la col, el brócoli y la coliflor. Reducir o eliminar el gluten también puede aliviar la diarrea en algunos pacientes con síndrome de intestino irritable.

Los FODMAPs deben ser absolutamente evitados para reducir el dolor

Las investigaciones han demostrado que ciertos carbohidratos conocidos como oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables (FODMAPs) pueden causar dolor abdominal, hinchazón y gases en personas con síndrome de intestino irritable. Se encuentran en algunas frutas y verduras, trigo, centeno, legumbres, alimentos que contienen lactosa, como la leche, el queso y el yogur, y edulcorantes artificiales.

Seguir una dieta baja en FODMAP puede aliviar los síntomas del síndrome de intestino irritable. Pero como muchos alimentos contienen estos compuestos, puede ser difícil para los pacientes crear una dieta de este tipo por su cuenta. Esto se debe a que la fase inicial de la dieta puede ser bastante restrictiva, y es importante reintroducir los alimentos sistemáticamente. Puede ser útil encontrar un nutricionista que esté familiarizado con el síndrome de intestino irritable. Un nutricionista puede revisar los síntomas y las necesidades dietéticas de un paciente, discutir los cambios recomendados y desarrollar un plan de alimentación individualizado para aliviar los síntomas.

Reducir el estrés para reducir los síntomas

El estrés también afecta al síndrome del intestino irritable. Mayores episodios de estrés se asocian con un aumento de los síntomas. El uso de técnicas de reducción del estrés y la participación en actividades para aliviarlo, como el yoga y la meditación, pueden reducir los brotes. Trabajar con un terapeuta en el manejo del estrés, la conciencia y el cambio de comportamiento también puede ayudar. Específicamente a controlar mejor el estrés y, por lo tanto, a reducir los síntomas.

La actividad física regula la función intestinal

Se recomienda el ejercicio regular para las personas con síndrome de intestino irritable. La actividad física diaria alivia el estrés, estimula las contracciones normales del intestino y promueve el bienestar general. Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes para evitar que el síndrome del intestino irritable perturbe su vida cotidiana, consulte a su médico para realizar investigaciones más específicas.

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