Las uñas de las manos y de los pies suelen ser de color rosa pálido, con una forma de media luna más clara en la parte inferior de la uña, llamada lúnula. A veces pueden aparecer manchas blancas en la uña. En este caso, se denomina leuconiquia punteada. Existen varios tipos de leuconiquia.

¿Qué es la leuconiquia?

La leuconiquia total se refiere a una condición en la que toda la placa de la uña es de color completamente blanco. Las manchas blancas en la uña se conocen como leuconiquia punteada, que es un tipo de leuconiquia parcial. Otro tipo es la leuconiquia parcial. Existen tres tipos principales de leuconiquia parcial:

• Leuconiquia puntiforme, que aparece como pequeñas manchas blancas.
• Leuconiquia longitudinal, que aparece como una banda blanca a lo largo de la uña.
• Leuconiquia estriada o transversal, donde aparecen una o varias líneas horizontales en la uña, paralelas a la lúnula. Estas líneas también se denominan a veces líneas de Mees. Los parches de color blanco, llamados leucoderma, bajo la uña pueden dar a veces la impresión de una leuconiquia parcial.

La leuconiquia puede dividirse en otros dos tipos: verdadera o aparente:

Cuando la mancha o línea blanca está causada por una lesión en la uña, se denomina leuconiquia verdadera. En el caso de la leuconiquia verdadera, las zonas blancas no se ven afectadas cuando se aplica presión. Estas zonas crecerán junto con la uña.

La leuconiquia aparente se produce cuando el lecho de la uña está afectado. En la leuconiquia aparente, el lecho ungueal afecta al color de la placa de la uña. Se desvanece o desaparece bajo presión y no crece con la uña.

Cualquiera puede tener las uñas blancas, independientemente del sexo, la edad o la etnia.

Causas de las manchas blancas en las uñas

La leuconiquia puede ser causada por una variedad de factores diferentes, dependiendo del tipo.

Traumatismo

Una lesión en la placa ungueal o en la zona de crecimiento de la uña, llamada matriz, puede dañar la uña. Este tipo de lesión es común en los niños y suele dar lugar a manchas blancas en la uña. Los tipos de lesiones que pueden causar este daño son:

• morderse las uñas
• manicuras
• lesiones diarias de las uñas
• zapatos demasiado pequeños, que causan una presión anormal en las uñas.

Como resultado de estas lesiones, la mancha crecerá con la uña.

Intoxicaciones y medicamentos

Algunas formas de intoxicación o medicación también pueden causar leuconiquia. Esta causa es relativamente rara y suele dar lugar a una leuconiquia transversal. Las intoxicaciones y los medicamentos que pueden provocar la aparición de zonas blancas en las uñas o debajo de ellas son los siguientes:

• intoxicación por metales pesados, como el plomo y el arsénico
• tratamientos de quimioterapia para el cáncer, que se administran por vía oral, por inyección o por infusión a través de la piel para tratar de eliminar las células cancerosas o impedir que se dividan
• Las sulfonamidas, un medicamento utilizado para las infecciones bacterianas, como las infecciones de la piel, la sepsis y las infecciones del tracto urinario.

Enfermedad sistémica

Las enfermedades sistémicas también pueden causar uñas blancas. Si este es el caso, son una señal de que hay un problema en otra parte del cuerpo. Una vez más, ésta no suele ser la causa de las manchas blancas.

Las enfermedades que pueden causar uñas blancas incluyen:

• anemia ferropénica, falta de hierro en el organismo
• cirrosis hepática, que es la cicatrización del hígado
• enfermedad renal
• insuficiencia cardíaca
• diabetes
• problemas de digestión de las proteínas
• Pérdida excesiva de proteínas en el intestino
• deficiencia de zinc
• hipertiroidismo, una tiroides hiperactiva que provoca niveles anormales de hormona tiroidea en el cuerpo
• psoriasis
• eczema

Las enfermedades fúngicas o la infección de la uña o la enfermedad de la piel alrededor de la uña también pueden provocar la aparición de manchas blancas.

Las uñas crecen lentamente. Una uña de la mano tarda de 6 a 9 meses en volver a crecer completamente, mientras que una uña del pie tarda de 12 a 18 meses. Por lo tanto, las manchas blancas o las uñas blancas pueden ser un signo de una lesión o condición que se produjo, o comenzó, varios meses antes.

Causas hereditarias

En casos muy raros, las uñas blancas pueden ser una enfermedad genética. Sin embargo, esto suele deberse únicamente a la presencia de síndromes raros y complejos, como:

• Síndrome de Bart-Pumphrey, que implica problemas en las uñas, problemas en las articulaciones y sordera.
• Síndrome de Buschkell-Gorlin, que implica problemas en las uñas, quistes en la piel y cálculos renales
• Síndrome de Bauer, que implica problemas en las uñas y quistes en la piel
• La enfermedad de Darier, que se caracteriza por la aparición de manchas verrugosas en diversas partes del cuerpo.

Cómo tratar las manchas blancas en las uñas

El tratamiento depende de la causa de las manchas blancas. Si el médico no está seguro de la causa, hay varias pruebas que pueden ayudar a hacer un diagnóstico:

• micología, donde se envían hongos y recortes de uñas para su estudio
• una biopsia de uñas, en la que el médico extrae un pequeño trozo de tejido para analizarlo
• un análisis de sangre para identificar la posible presencia de una enfermedad sistémica.

No hay tratamiento para las manchas blancas aisladas. Las causadas por un traumatismo desaparecerán de forma natural con el tiempo. Si están causados por algo distinto a un traumatismo, el médico deberá identificar la causa y tratarla por separado.

Prevención

Hay formas de prevenir la reaparición de manchas blancas. Las medidas preventivas incluyen:

• evitar el contacto con sustancias irritantes
• evitar el uso excesivo de esmalte de uñas
• cortar las uñas cortas
• evitar que las uñas se resequen utilizando una crema hidratante después del lavado. En la mayoría de los casos, las manchas blancas en la uña no son un problema y desaparecen con el tiempo.

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La silueta blanca en forma de luna en la raíz de nuestras uñas es en realidad un indicador muy eficaz de algunos de los órganos de nuestro cuerpo.

La presencia de lúnulas en la base de la uña tiene un significado específico. En general, las uñas sanas son lisas y de color uniforme. Sin embargo, cuando la uña muestra cambios, puede enviar señales importantes sobre su salud general. En particular, si la base de la uña presenta marcas muy específicas.

La media luna, que puede estar presente en todas las uñas o sólo en el pulgar, es una zona muy frágil y puede sufrir daños que pueden ser muy graves.

Lo que dice la medicina tradicional china

Según la medicina china, la ausencia de la media luna en la uña puede indicar un mayor riesgo de diabetes, anemia o trastornos digestivos debido a la acumulación de toxinas y la ralentización del metabolismo.

Sin embargo, si la media luna se vuelve roja, podría indicar la presencia de problemas cardiovasculares, si, por el contrario, se vuelve azul, podría indicar problemas de circulación, enfermedades cardíacas, síndrome de Raynaud, reumatismo o enfermedades autoinmunes.

Si estás sano, tus uñas deberían tener unas siete u ocho medias lunas. Si nota algún cambio extraño en la salud de sus uñas, considere la posibilidad de consultar a su acupuntor, terapeuta o, si es realmente pronunciado, a su médico de confianza, que podrá ayudarle a descubrir la verdadera causa del cambio.

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Las uñas de los dedos de las manos y de los pies suelen ser de color rosa pálido, con una media luna más clara en la parte inferior de la uña llamada lúnula. A veces pueden aparecer manchas blancas en las uñas. Cuando esto sucede, se llama leuconiquia. Hay de varios tipos:

¿Qué es la leuconiquia?

Las manchas blancas en la uña se conocen como leuconiquia puntual, que es un tipo de leuconiquia parcial.

Hay tres tipos principales de leuconiquia parcial:

• Leuconiquia puntual, que aparece como pequeñas manchas blancas.
• Leuconiquia longitudinal, que aparece como una banda blanca a lo largo de la uña.
• Leuconiquia estriada o transversal, donde una o más líneas horizontales aparecen a través de la uña, paralelas a la lúnula.

Las manchas de color blanco, llamadas leucodermia, bajo la uña en ocasiones pueden parecer una leuconiquia parcial.

Causas de las manchas blancas bajo las uñas

La leuconiquia puede ser causada por diferentes factores, dependiendo del tipo.

Traumas

Una lesión en la placa de la uña o en el área de donde crece la uña, conocida como la matriz, puede dañar la uña. Este tipo de lesión es común en los niños y suele provocar manchas blancas en la uña.

Los tipos de lesiones que pueden resultar son los siguientes:

• morderse las uñas
• manicuras
• lesiones diarias en las uñas
• Zapatos demasiado pequeños, lo que causa una presión anormal en las uñas.

Debido a estas lesiones, la mancha volverá a crecer con la uña.

Envenenamiento y drogas

Algunas formas de envenenamiento o medicamentos también pueden causar leuconiquia. Esta causa es relativamente rara y a menudo conduce a la leuconiquia transversal.

Ejemplos de envenenamientos y medicamentos que pueden causar la formación de áreas blancas en o debajo de las uñas son:

• envenenamiento por metales pesados, como el plomo y el arsénico
• tratamiento de quimioterapia del cáncer
• Sulfonamidas, un medicamento utilizado para las infecciones bacterianas, como las infecciones de la piel, la septicemia y las infecciones del tracto urinario.

Enfermedad sistémica

Las enfermedades sistémicas también pueden causar uñas blancas. Si es así, son una señal de que hay un problema en otra parte del cuerpo. Nuevamente, esto es raramente la causa de las manchas blancas.

Las enfermedades que pueden causar manchas blancas en las uñas incluyen las siguientes:

• anemia por deficiencia de hierro, una falta de hierro en el cuerpo
• cirrosis del hígado,
• enfermedad del riñón
• La insuficiencia cardíaca
• diabetes
• problemas de digestión de proteínas
• pérdida excesiva de proteínas en los intestinos
• deficiencia de zinc
• hipertiroidismo
• psoriasis
• eczema
• Una enfermedad fúngica o una infección de la uña o una enfermedad de la piel alrededor de la uña también puede causar la aparición de manchas blancas.

Las uñas de los dedos crecen lentamente. El crecimiento completo de una uña toma entre 6 y 9 meses para una uña de la mano, y entre 12 y 18 meses para una uña del pie. Por lo tanto, la presencia de manchas blancas en las uñas puede ser un signo de una lesión o condición que ocurrió o comenzó hace varios meses.

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