Todo el mundo tiene gases intestinales, que pueden provocar una incómoda hinchazón e incluso dolor. Pero, ¿cómo saber si el exceso de gases puede ser más grave?

Hay formas sencillas de determinar si sus síntomas se deben a los gases o a algo más grave. Los gases son una parte normal, pero a menudo incómoda, del proceso digestivo. Es un subproducto de muchos de los alimentos que comemos. Pero a veces la misma hinchazón y el dolor pueden ser síntomas de un problema de salud, en cuyo caso conviene visitar al médico. Normalmente hay otros signos que indican que los gases no son la causa.

¿Son sólo gases intestinales?

Tenga en cuenta que algunas personas tienen gases más de 20 veces al día, y que esto puede considerarse normal para diferentes personas. Probablemente no hay motivo de preocupación, a menos que haya problemas subyacentes o síntomas alarmantes, como sangre en las heces, pérdida de peso, dolor abdominal, antecedentes familiares de malignidad o dificultad para tragar. Así que lo que usted cree que es un exceso de gas puede ser una cantidad más bien normal. Llevar y consultar un diario de alimentos podría ayudarle a identificar fácilmente el origen del problema, que es uno de los muchos alimentos que producen gases.

He aquí algunas formas sencillas de saber si los gases son la causa de su hinchazón y malestar:

• Siente la necesidad de expulsar gases o eructar.
• La hinchazón y el dolor se alivian cuando se tienen gases.
• El dolor y la hinchazón no persisten ni empeoran.
• Los gases y la hinchazón excesivos mejoran cuando se hacen ciertos cambios en la dieta, como eliminar los productos lácteos, reducir la fibra o limitar los alimentos ricos en grasas.
• El dolor y la hinchazón mejoran cuando se traga menos aire, por ejemplo, cuando se mastica chicle o se come demasiado rápido.

¿Qué otra cosa podría ser?

Aunque no suele ser un signo de enfermedad grave, el exceso de gases puede ser una señal de advertencia de un problema médico subyacente. El exceso de gases puede ser un signo de una anomalía en el sistema digestivo, como la gastroparesis, por ejemplo. Además, lo que cree que es un dolor por gases puede ser en realidad uno de los muchos problemas de salud.

Estas son algunas de las posibles causas del dolor y la hinchazón abdominal:

• Estreñimiento
• Intolerancia a la lactosa u otra intolerancia o alergia alimentaria
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o indigestión
• Síndrome del intestino irritable (SII)
• Cálculos renales, cálculos biliares o inflamación de la vesícula biliar
• Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa (enfermedad inflamatoria intestinal)
• Una úlcera en el tracto digestivo
• Apendicitis
• Una obstrucción en el intestino
• Un tumor en el abdomen

En la mayoría de estos casos, notará otros síntomas además de los gases y la hinchazón. Por ejemplo, en el caso de la apendicitis, lo más probable es que se produzcan cambios en el abdomen, como rigidez y sensibilidad extrema. Los dolores de gases no hacen que la barriga esté sensible al tacto, por lo que si nota un dolor extremo, acude siempre al médico.

Si sus problemas de dolor, hinchazón y exceso de gases son persistentes, tome medidas para encontrar la causa.

Diagnóstico del problema

Se puede llevar a cabo un examen físico y pruebas de diagnóstico para ayudar a descartar otras condiciones médicas más graves que podrían imitar el dolor excesivo por gases. Si se sospecha de una intolerancia a la lactosa, el médico puede realizar una prueba respiratoria. En función de las posibles causas, pueden realizarse otras pruebas, como análisis de sangre, pruebas de imagen como radiografías o TAC y endoscopias. Si su médico sospecha que existe un desequilibrio de las bacterias intestinales en el intestino delgado, los probióticos pueden ayudar.

Si tiene gases excesivos persistentes, dolor abdominal o hinchazón, y no consigue aliviarlos, es conveniente que acuda a su médico. Si el problema se debe a los gases intestinales, puede recomendar formas de obtener alivio. Y si el problema es más grave, se puede diagnosticar rápidamente y comenzar el tratamiento.

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Hay varias causas y factores que provocan las molestias de las flatulencias. Entre estos factores está, por supuesto, la dieta y, más concretamente, ciertas fuentes que contribuyen a la formación de gases malolientes. En prioridad, 5 alimentos que deberías intentar reducir o dejar de consumir si tienes tendencia a las flatulencias:

Productos lácteos

La leche y otros productos lácteos contienen lactosa, un azúcar que a veces se digiere mal y puede provocar hinchazón. Si tiene flatulencias o hinchazón, pruebe a no comer productos lácteos durante una o dos semanas para ver si mejora. Si es así, es posible que sufra de intolerancia a la lactosa. Se trata de una enfermedad fácilmente tratable.

Azúcares

Tanto los azúcares naturales como los artificiales. Ciertos azúcares complejos que se encuentran en las cebollas y las coles, así como en la mayoría de las frutas, suelen provocar flatulencias. Los azúcares artificiales, como los que se encuentran en los refrescos o los chicles, también pueden favorecer los gases intestinales. El nitrógeno, que se encuentra en la col o en las judías, es otra causa de flatulencia.

Fibras solubles

Estas fibras, que se encuentran en las manzanas, las judías, las naranjas o las mandarinas, son especialmente difíciles de digerir y pueden provocar flatulencias. Como los alimentos ricos en fibra suelen ser excelentes para la salud, es mejor reducir su consumo y no dejar de comerlos.

Alimentos con almidón

La mayoría de los alimentos con almidón, como las patatas, el trigo o la pasta, pueden provocar flatulencias. Una excepción es el arroz, que debe consumirse con moderación.

Refrescos

Las bebidas carbonatadas, como los refrescos, también pueden provocar flatulencia e hinchazón.

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Todo el mundo tiene gases intestinales, que pueden causar una incómoda hinchazón e incluso dolor. ¿Pero cómo sabes si el exceso de gas puede ser más grave?

Hay formas sencillas de determinar si sus síntomas se deben al gas o a algo más grave. El gas es una parte normal, pero a menudo incómoda del proceso digestivo. Es un subproducto de muchos de los alimentos que comemos. Pero a veces la misma hinchazón y el mismo dolor pueden ser síntomas de un problema de salud, en cuyo caso se justifica una visita al médico. Normalmente hay otros signos que indican que los gases intestinales no son la causa.

¿Son sólo gases intestinales?

Tenga en cuenta que algunas personas tienen gases más de 20 veces al día, y que esto puede considerarse normal dependiendo de la persona. Probablemente no haya nada de qué preocuparse, a menos que haya problemas subyacentes o síntomas alarmantes, como sangre en las heces, pérdida de peso, dolor abdominal, antecedentes familiares de malignidad o dificultad para tragar. Así que lo que crees que es un exceso de gas puede ser una medida bastante común. Llevar y revisar un diario de alimentos puede ayudar fácilmente a identificar la fuente del problema, que es uno de los muchos alimentos que producen gas.

Aquí hay algunas formas sencillas de averiguar si los gases intestinales son la causa de su hinchazón y malestar:

• Sientes la necesidad de expulsar gases o eructar.
• La hinchazón y el dolor se alivian cuando tienes gases.
• El dolor y la hinchazón no persisten o empeoran.
• El exceso de gases y la hinchazón desaparecerán cuando haga ciertos cambios en su dieta, como eliminar los productos lácteos, reducir la fibra o limitar los alimentos con alto contenido de grasa.
• El dolor y la hinchazón mejoran cuando se traga menos aire, lo que ocurre, por ejemplo, cuando se mastica chicle o se come demasiado rápido.

¿Qué otra cosa podría ser?

Aunque no suele ser un signo de enfermedad grave, el exceso de gas puede ser un presagio de un problema médico subyacente. El exceso de gas puede ser un signo de una anormalidad en el sistema digestivo, como la gastroparesia, por ejemplo. Además, lo que usted cree que es el dolor por gases puede ser en realidad uno de muchos problemas de salud.

Aquí hay algunas posibles causas de dolor e hinchazón abdominal:

• Constipación
• Intolerancia a la lactosa u otra intolerancia o alergia alimentaria.
• Enfermedad de reflujo gastroesofágico (GERD) o indigestión
• Síndrome del intestino irritable (IBS)
• Cálculos renales, cálculos biliares o inflamación de la vesícula biliar.
• Enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa (enfermedad inflamatoria del intestino)
• Una úlcera en el tracto gastrointestinal
• Apendicitis
• Una obstrucción en el intestino
• Un tumor en el abdomen

En la mayoría de estos casos, notará otros síntomas además de los gases y la hinchazón. Por ejemplo, en el caso de la apendicitis, lo más probable es que haya cambios en el abdomen, incluyendo rigidez y sensibilidad extremas. El dolor por gas no hace que su abdomen sea sensible al tacto, así que si nota un dolor extremo, siempre consulte a un médico.

Si el dolor, la hinchazón y los problemas de gas excesivo son persistentes, tome medidas para encontrar la causa.

Diagnosticar el problema

El examen físico y las pruebas de diagnóstico pueden realizarse para ayudar a descartar otras afecciones médicas más graves que podrían imitar el dolor por exceso de gas. Si se sospecha que hay intolerancia a la lactosa, el médico puede ordenar una prueba de respiración. Dependiendo de las posibles causas, se pueden realizar otros exámenes, incluyendo análisis de sangre, pruebas de imagen como radiografías o tomografías computarizadas y endoscopias. Si su médico sospecha un desequilibrio de las bacterias intestinales en el intestino delgado, los probióticos pueden ayudar.

Si tiene un exceso de gases persistente, dolor abdominal o hinchazón, y no puede obtener alivio, es una buena idea ver a su médico. Si el problema se debe a los gases intestinales, puede recomendar formas de aliviarlo. Y si el problema es más grave, puede diagnosticarlo rápidamente y comenzar el tratamiento.

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