Las frutas y verduras, si son de temporada, son más seguras, más sabrosas, pero sobre todo mantienen intactas sus propiedades curativas. Entre las verduras más saludables de esta época se encuentra el brócoli, perteneciente a la familia de las crucíferas, rico en principios activos antioxidantes y antitumorales. El brócoli es rico en las vitaminas más saludables, C, A y K, pero también en potasio y calcio, así como en ácido fólico.

Según muchos estudios, confirmados por la dietista Kristen Carli, el brócoli tiene una gran capacidad antitumoral: «El consumo elevado de brócoli se asocia con una disminución de los riesgos de cáncer, incluyendo el colorrectal, de pulmón, de mama y de próstata». Todo ello gracias a los isotiocianatos, compuestos de azufre que se liberan al masticar las hojas, cuyas propiedades son especialmente útiles en la prevención del cáncer de pulmón y de colon.

El brócoli también tiene una buena acción desintoxicante para nuestro cuerpo y debe ser consumido a menudo, mejor si es crudo o cocido al vapor: cocinándolo demasiado se perderían la mayoría de sus características beneficiosas.

Entonces, ¿podemos comer brócoli todos los días?

Absolutamente sí, incluso si hay algunas contraindicaciones particulares. Las personas de edad avanzada que utilizan medicamentos anticoagulantes, por ejemplo, no deben exagerar: la vitamina K que contiene el brócoli es un poderoso factor de coagulación de la sangre. El consumo excesivo de brócoli también está contraindicado para las personas con problemas de tiroides, ya que podría ralentizar la absorción de yodo: el consejo en este caso es cortar la verdura en tiras finas, disminuyendo así este efecto secundario.

En general, las personas que tienen problemas de hipotiroidismo deben evitar las verduras crucíferas, pero su consumo no desencadena el problema: los que sufren este trastorno pueden comer brócoli con toda seguridad, pero sin exagerar.

Convierte el brócoli en jugo

Un jugo de brócoli bebido como aperitivo antes del almuerzo se convierte en la panacea para amortiguar la acidez estomacal y aliviar los síntomas del Helicobacterter pylori que, si se descuidan, pueden promover la inflamación crónica del estómago y la úlcera. Ponga 4-5 flores del brócoli, un pequeño trozo de apio y una manzana verde en la centrifugadora o en el extractor de zumo. Vierta el jugo obtenido en un vaso y disfrútelo antes de las comidas, con un toque de cúrcuma.

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¡El brócoli no es un vegetal como cualquier otro! Se sabe que el ingrediente activo del brócoli, el sulforafano, es una molécula vegetal con un efecto beneficioso muy fuerte para la salud. Incluso el autismo, según un estudio publicado en la revista de la Academia Americana de Ciencias.

Muchos estudios afiman que las hortalizas crucíferas (familia de la col) se encuentran entre las plantas más importantes para la prevención del cáncer. Esta propiedad se debe a su alto contenido de glucosinolatos, un grupo de moléculas que se transforman en isotiocianatos (ITC) después de masticar.

Los TCI son compuestos altamente reactivos que modulan muchos de los fenómenos involucrados en la formación y progresión de las células cancerosas. Es por esta razón que el consumo regular de plantas crucíferas se asocia con una marcada disminución del riesgo de varios tipos de cáncer. El sulforafano es uno de los TCI que ha recibido más atención en los últimos años.

Esta molécula, que se encuentra principalmente en el brócoli, tiene la propiedad de eliminar las sustancias cancerígenas y estimular las defensas naturales del cuerpo; actúa contra el estrés oxidativo, la inflamación, los daños en el ADN y el estrés causado por las altas temperaturas (por ejemplo, la fiebre). El sulforafano también es capaz de matar directamente las células cancerígenas de la próstata, la mama, el ovario, el colon y el páncreas, lo que ilustra lo esencial que es esta molécula para la prevención del cáncer.

Otras publicaciones indican que el sulforafano también tiene efectos positivos inesperados en los niños con autismo.

Autismo: Los síntomas se reducen tras la administración de sulforafano

Un equipo de investigadores estadounidenses tuvo recientemente la idea de probar si el sulforafano también podría tener un efecto positivo en los síntomas que afectan a los niños con autismo. Esta hipótesis se basa en la observación de que muchos niños autistas mejoran considerablemente cuando se ven afectados por la fiebre: dado que el sulfuro y la fiebre activan el mismo sistema de defensa contra el estrés impuesto por las altas temperaturas, es posible que la molécula de brócoli también pueda aliviar los síntomas de estos niños.

Y esto es exactamente lo que los científicos observaron: la administración diaria de sulforafano a hombres jóvenes autistas durante 18 semanas se asoció con una mejora significativa de los síntomas, incluyendo una mejor interacción social, una disminución del comportamiento atípico y una mejora de la comunicación verbal. Todos estos efectos no se observan en los pacientes tratados con placebo y desaparecen por completo tras la interrupción del tratamiento, lo que sugiere que son consecuencia directa de la ingestión de sulforafano.

Autismo: buenas posibilidades de que el tratamiento futuro incluya el brócoli

Según los autores, es demasiado pronto para estimar cuánto brócoli tendría que comer una persona para obtener estos beneficios. El contenido de sulforafano varía considerablemente según el tipo de brócoli y el método de cocción, y cada persona metaboliza la molécula de manera diferente. Pero en cualquier caso, este es un descubrimiento importante que podría conducir al desarrollo de nuevos medicamentos para el tratamiento de esta enfermedad.
El sulforafano podría representar, por lo tanto, una vía muy interesante para el desarrollo de tratamientos para esta enfermedad.

Fuente:

Singh K et coll. Sulforaphane treatment of autism spectrum disorder (ASD). Proc Natl Acad Sci U S A, 111:15550-5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25313065

Varios estudios han demostrado que la incidencia de ciertas clases de cáncer disminuye en las poblaciones que consumen regularmente determinados alimentos. El brócoli, además de estar indicado en cualquier dieta equilibrada y baja en calorías, es conocido desde hace mucho tiempo por sus propiedades anticancerígenas.

Antes de examinar el poder antitumoral del brócoli, recordemos las propiedades nutricionales de estas verduras. Son ricos en sales minerales, en particular calcio, hierro, fósforo y potasio. Contienen vitamina C, vitamina B1 y B2, fibra dietética (por este motivo están indicadas en casos de estreñimiento) y sulforafano, sustancia que impide el crecimiento de las células cancerosas, impide también el proceso de división celular con la consiguiente apoptosis (muerte celular) y ejerce una acción protectora contra los tumores intestinales, pulmonares y de mama. El brócoli combate la retención de líquidos ayudando al cuerpo a desintoxicarse y a eliminar los residuos. Son alimentos valiosos con extraordinarias propiedades curativas, entre ellas la reducción del riesgo de cataratas y la protección contra los accidentes cerebrovasculares.

Como hemos dicho antes, estos vegetales tienen un buen poder antitumoral y la confirmación se produjo justo en los días en que un importante estudio italiano publicado en Science y realizado por investigadores del Instituto Oncológico Europeo (IEO) de Milán ha vuelto a poner en el centro el gran papel de la prevención en el desarrollo de las enfermedades cancerígenas. El brócoli tiene realmente un poder antitumoral y si se consume con frecuencia puede ayudar a reducir el riesgo de contraer cáncer. Todo esto sucede gracias a una molécula (indol-3-carbinol) capaz de obstaculizar los genes patógenos.

Las propiedades anticancerígenas del brócoli

Estos vegetales, que pertenecen a la familia de las crucíferas, además de estar indicados en todas las dietas equilibradas y bajas en calorías, son conocidos desde hace mucho tiempo por sus propiedades anticancerígenas. La novedad es que un grupo de investigadores dirigidos por el científico italiano Pier Paolo Pandolfi, que trabajan en los Estados Unidos, han reconfirmado las propiedades del brócoli, explicando también su efecto protector. Sería una molécula capaz de «extinguir» un gen implicado en la aparición de varios tumores. Actuando sobre este gen con la molécula de indol-3-carbinol extraída del brócoli en el laboratorio, los científicos pudieron detener el crecimiento del tumor.

«Hemos identificado un nuevo e importante protagonista, que desencadena un mecanismo crucial para el desarrollo del cáncer, una enzima que puede ser inhibida con un compuesto natural presente en las crucíferas», explicó Pandolfi, director del Centro de Cáncer e Instituto de Investigación del Cáncer del Centro Médico Beth Israel Deaconess. Este mecanismo es también una especie de talón de Aquiles que podemos atacar con diferentes opciones terapéuticas».

El brócoli es antitumoral

No son las moléculas presentes en el brócoli las que actúan directamente sobre los mecanismos que desencadenan o no el crecimiento del tumor. La sustancia contenida en estos vegetales de color verde brillante, que tienen la forma de árboles en miniatura, es capaz de actuar sobre un conocido y poderoso gen oncosupresor: el Pten. Las células cancerosas muestran bajos niveles de este gen y el equipo dirigido por el investigador italiano ha tratado de entender si, al devolverlo a niveles normales, este anticancerígeno vuelve a realizar su acción.

De hecho, las investigaciones han demostrado que un gen implicado en el desarrollo de tumores, Wwp1, produce una enzima que inhibe la actividad anticancerígena de Pten, haciéndola ineficaz como onco-supresor. La pequeña molécula contenida en la crucífera (indol-3-carbinol) podría ser la clave para contrarrestar el efecto cancerígeno del gen Wwp1. De hecho, en el laboratorio, se ha demostrado que la molécula es capaz de desactivar este gen devolviéndole a Pten sus súper poderes de oncosupresor.

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