Un derrame cerebral se produce cuando hay una hemorragia en el cerebro (hemorragia) o cuando se bloquea el flujo de sangre al cerebro. A los pocos minutos de ser privados de los nutrientes esenciales, las células cerebrales comienzan a morir. Busque atención médica inmediata. Un derrame cerebral es una verdadera emergencia. Cuanto antes se administre el tratamiento, más posibilidades hay de que se puedan reducir al mínimo los daños. Cada momento cuenta en un accidente cerebrovascular.

En el caso de una apoplejía, aquí están los síntomas más obvios:

• La cara: ¿La cara se cae hacia un lado cuando la persona trata de sonreír?
• Brazos: ¿Se baja un brazo cuando la persona trata de levantar ambos brazos?
• Discurso: ¿Puede la persona repetir una simple frase? ¿Tiene la persona problemas de habla o es difícil de entender?

Golpe: El tiempo es precioso

En un ataque, cada minuto cuenta. Si nota alguno de estos signos, llame a su número de emergencia local inmediatamente. No dude en hacerlo.

Reconocer rápidamente otros síntomas de accidente cerebrovascular

Otros signos y síntomas de un derrame cerebral que aparecen repentinamente también incluyen

• Debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo, incluyendo una de las piernas.
• Disminución, borrosidad o pérdida de la visión, especialmente en un ojo
• Dolores de cabeza severos: un relámpago de la nada, sin causa aparente.
• Mareos inexplicables, inestabilidad o caídas repentinas, especialmente si van acompañados de cualquiera de los otros signos o síntomas.

Los factores de riesgo más conocidos para el derrame cerebral:

Los factores de riesgo de un derrame cerebral son la presión arterial alta, el derrame anterior, el tabaquismo, la diabetes y las enfermedades cardíacas. El riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular aumenta con la edad.

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Estás en casa, preparando café, y alguien dice una frase rara, como si la lengua no le obedeciera. Te ríes nervioso, pensando que está cansado. Pero, de repente, se le cae un lado de la cara y un brazo no sube igual que el otro. En ese momento, el cuerpo te avisa de algo serio.

Un accidente cerebrovascular (ACV), también llamado ictus o derrame cerebral, suele aparecer así, sin pedir permiso y con señales que empiezan de forma repentina. Y hay una idea que lo cambia todo: el tiempo. Actuar rápido puede salvar la vida y, sobre todo, reducir secuelas.

Aunque el síntoma dure poco y luego “se quite”, también importa. A veces ese aviso breve es el primer golpe a la puerta.

Señales de un accidente cerebrovascular, lo que aparece de repente y no debes ignorar

La clave para sospechar un accidente cerebrovascular no es si te duele “mucho” o “poco”. La clave es el inicio brusco. Si algo cambia de golpe, sin una explicación clara, conviene pensar en ACV y reaccionar.

Una señal típica es la cara torcida. La persona intenta sonreír y un lado no acompaña. Puede parecer un gesto extraño, como si la sonrisa se hubiera quedado a medias. No siempre hay dolor, y por eso se subestima.

También es frecuente la debilidad o el adormecimiento de un lado del cuerpo. A veces es el brazo, otras la pierna, otras ambos. Puede sentirse como “no me responde” o “se me duerme”, y puede ocurrir aunque la persona esté en reposo, sentada o hablando.

Otro aviso muy común es el cambio en el lenguaje, la habla rara. No es solo tartamudear. Puede ser hablar arrastrado, decir palabras sin sentido, no encontrar términos simples, o no entender bien lo que le dicen. Es como si el cerebro perdiera el hilo de una conversación fácil.

La visión también puede alterarse de golpe. Puede aparecer visión borrosa, doble, o una pérdida de visión en uno o ambos ojos. Algunas personas lo describen como una cortina que cae, o como un “parche” oscuro que tapa parte del campo visual.

En otros casos, lo que aparece es un problema de equilibrio: mareo repentino, torpeza marcada, dificultad para caminar recto o para coordinar movimientos. Si el cuerpo se comporta como si el suelo se moviera, y empieza de golpe, no lo dejes pasar.

Y sí, el dolor de cabeza puede ser la pista principal. Cuando es súbito, muy intenso, diferente al habitual y aparece como un latigazo, hay que tomarlo en serio, sobre todo si se acompaña de náuseas o confusión. Importante: puede presentarse solo un síntoma. No hace falta “cumplir todos” para que sea una urgencia.

ACV o “se me va a pasar”, cómo evitar confusiones comunes

Muchos ACV se confunden con cosas del día a día. Estrés, falta de sueño, una bajada de tensión, una migraña, o ese “me levanté torpe”. El problema es que esas explicaciones llegan después. El ACV llega primero, y suele llegar de forma repentina.

Si el cambio es de golpe y hay asimetría, desconfía del “ya se me pasará”. Si al sonreír un lado de la cara cae, si al levantar los brazos uno baja, o si las palabras no salen como siempre, la balanza se inclina hacia ACV. También si la persona entiende mal instrucciones sencillas o se queda bloqueada al hablar.

Esperar “a ver si mejora” es la trampa más común. Aun cuando mejora, ese tiempo perdido puede cerrar opciones de tratamiento. La duda, en este tema, se resuelve actuando.

Prueba rápida FAST (RÁPIDO), cómo comprobarlo en menos de un minuto

Cuando no eres médico, necesitas una forma simple de decidir. En 2026, la prueba más conocida para sospechar un ictus sigue siendo FAST (en algunos sitios se amplía a BE-FAST, para no olvidar visión y equilibrio, pero FAST sigue siendo la base más difundida).

La primera letra te lleva a Cara. Pide que sonría o que enseñe los dientes. Mira si la sonrisa sale pareja. Si un lado se cae, si la comisura no sube, o si la cara “se va” hacia un lado, es una señal de alarma.

Luego viene Brazo. Pide que levante ambos brazos al mismo tiempo, como si fuese a abrazar a alguien, y que los mantenga unos segundos. En un ACV, un brazo puede caer, temblar, o directamente no subir. A veces la persona lo intenta y se frustra, porque siente que no le obedece.

La tercera es Habla. Pídele que repita una frase sencilla, por ejemplo “Hoy hace buen día” o “Me llamo (nombre)”. Escucha si articula bien, si arrastra palabras, si se traba de forma extraña, o si usa términos que no encajan. También cuenta si no entiende lo que le pides.

Y la última letra lo manda todo: Tiempo. Si algo falla en cara, brazo o habla, se actúa ya. No hace falta estar 100 por ciento seguro. FAST no diagnostica, pero ayuda a sospechar y a decidir rápido.

Qué hacer justo después de un FAST positivo, lo que ayuda y lo que puede empeorar

Si FAST sale positivo, llama a emergencias de inmediato. Según el país, puede ser 112, 911 u otro número local. Di una frase clara: “Posible accidente cerebrovascular” y describe el síntoma principal.

Si es posible, es mejor esperar una ambulancia que ir conduciendo. En la ambulancia pueden empezar la atención antes de llegar, y el hospital se prepara. Conducir nervioso, o con la persona empeorando al lado, añade riesgo.

Anota la hora de inicio de los síntomas o la última vez que la persona estaba normal. Ese dato guía decisiones médicas. Si estaba bien hace 20 minutos, no es lo mismo que si empezó hace 4 horas.

Evita dar comida o bebida si notas que traga raro, tose al tragar o babea. No des medicación por tu cuenta, la aspirina es un ejemplo de algo que mucha gente ofrece “por si acaso”, pero no siempre es segura. Y no hagas el pacto de “esperar un rato”, aunque la persona te lo pida o le dé vergüenza.

Cuando dura pocos minutos también cuenta, mini ACV (AIT) y por qué es una alarma

A veces el susto dura poco. La cara se endereza, el habla vuelve, el brazo responde, y parece que todo quedó en nada. Eso puede ser un AIT (ataque isquémico transitorio), lo que mucha gente llama mini ACV.

La trampa del AIT es que se siente como una falsa calma. Los síntomas son los mismos que en un ACV, solo que se van solos. Por eso se minimiza, se atribuye a cansancio, y se deja para “otro día”.

Pero un AIT es una sirena. Es un aviso de que algo no va bien en el riego del cerebro, y el riesgo de un ACV real puede subir en los días siguientes. Si hubo síntomas que se van, la acción correcta sigue siendo ir a urgencias cuanto antes, aunque en ese momento la persona ya esté “perfecta”. Allí pueden estudiar la causa y prevenir el siguiente golpe.

Un meta-análisis reciente reveló que el consumo de los alimentos fritos se asocia con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares mayores. Incluidos los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares.

El análisis examinó los resultados de 19 estudios. Diecisiete de ellos fueron eventos cardiovasculares importantes. 6 implicaban todas las formas de mortalidad. Los autores descubrieron que el riesgo aumentaba con cada porción semanal adicional de 114 gramos. Los resultados del análisis se publican en la revista Heart.

En general, la dieta occidental es rica en carnes procesadas, grasas saturadas, azúcares refinados y carbohidratos. También es baja en frutas, verduras, cereales integrales y mariscos. Este tipo de dieta se considera un factor de riesgo para la obesidad y la diabetes de tipo 2. En su meta-análisis, los investigadores examinaron específicamente los alimentos fritos. Los alimentos fritos son muy comunes en la dieta occidental. Y tienen un fuerte impacto en la salud cardiovascular.

Los efectos de los alimentos fritos

Los alimentos fritos y recubiertos de harina suelen tener muchas calorías. Y, como señalan los investigadores, tienen buen sabor. Esto aumenta la tentación de comer en exceso. Además, los alimentos fritos, especialmente los de los restaurantes de comida rápida, suelen contener grasas trans. Las grasas trans aumentan los niveles de lipoproteínas de baja densidad, o colesterol «malo». Por el contrario, reducen los niveles de lipoproteínas de alta densidad, o colesterol «bueno».

Además, los investigadores señalan que la fritura estimula la producción de sub-productos químicos. Estos pueden afectar a la respuesta inflamatoria del organismo. Los científicos han relacionado anteriormente el consumo de alimentos fritos con el desarrollo de la obesidad, la diabetes de tipo 2, las enfermedades coronarias y la hipertensión. Sin embargo, las investigaciones sobre los vínculos entre los alimentos fritos y las enfermedades cardiovasculares y la mortalidad no han arrojado resultados consistentes. Por ello, los investigadores se propusieron aportar pruebas definitivas. Esto es para que los médicos puedan dar mejores consejos dietéticos.

Consumo de alimentos fritos y enfermedades cardíacas

Los autores agruparon los datos de 17 estudios. Incluyeron datos de 562.445 participantes y 36.727 eventos cardiovasculares importantes para evaluar la asociación con el riesgo de enfermedad cardiovascular. También agruparon los datos de seis estudios, con 754.873 participantes y 85.906 muertes. Esta vez para buscar asociaciones entre los alimentos fritos y la mortalidad. Los investigadores descubrieron que, en comparación con los encuestados que comían la menor cantidad de alimentos fritos, los que más comían tenían un 28% más de riesgo de sufrir eventos cardiovasculares importantes, un 22% más de riesgo de enfermedad coronaria y un 37% más de riesgo de insuficiencia cardíaca.

El meta-análisis también descubrió que cada porción semanal adicional de 114 gramos de alimentos fritos aumentaba el riesgo de insuficiencia cardíaca en un 12%. Ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en un 3% y enfermedad cardíaca en un 2%.

El equipo no encontró ninguna relación entre los alimentos fritos y la muerte por enfermedad cardiovascular o cualquier otra causa. Sin embargo, esto puede reflejar la inconsistencia de los resultados anteriores y la limitada evidencia disponible. Los autores creen que futuros investigadores podrían encontrar una asociación si siguen a los participantes durante más tiempo.

Según el profesor Riyaz Patel, catedrático de Cardiología y cardiólogo consultor del University College de Londres (Reino Unido), al ser preguntado por el estudio: «Los resultados están en consonancia con nuestra comprensión actual de la biología. Sabemos que freír los alimentos puede degradar su valor nutricional, generar grasas trans, que se sabe que son nocivas, y aumentar el contenido calórico de los alimentos, todo lo cual conduce en última instancia a procesos que pueden causar enfermedades cardíacas.

Se necesita más investigación

Los investigadores advierten que varios de los estudios incluidos en el análisis sólo examinaron los efectos de un tipo de comida frita, como el pescado frito o las patatas fritas. Pero no los efectos de todo el consumo de alimentos fritos de los participantes. Esto puede significar que se subestimaron las asociaciones.

El profesor Patel señala que los estudios también se basan en la memoria de los encuestados. Esto puede haber llevado a una subestimación o sobreestimación de la cantidad de alimentos fritos consumidos. «Además, tampoco comemos los alimentos de forma aislada, por lo que es difícil comprender del todo la complejidad de lo que comemos y cómo lo hacemos, sobre todo a lo largo de muchos años», afirma.

«Es importante señalar que otros factores que acompañan al consumo de alimentos fritos también pueden contribuir al riesgo. Entre ellos, la tendencia a tomar más bebidas azucaradas, el uso de sal añadida, el consumo de otros alimentos poco saludables, la falta de ejercicio y el tabaquismo. Es posible que muchos de estos datos no se hayan recogido en estudios anteriores y, por lo tanto, no se pueden contabilizar en su totalidad.

Los autores del meta-análisis coinciden en que se necesita más investigación para identificar las relaciones exactas entre los alimentos fritos y el riesgo de enfermedad cardiovascular, la mortalidad por causa cardiovascular y la mortalidad por todas las causas.

Un accidente cerebrovascular (ACV o derrame cerebral) puede empezar en cuestión de segundos y cambiar una vida para siempre. De pronto, una persona deja de hablar bien, no puede mover un brazo o se cae sin explicación clara.

Si esto le pasara hoy a tu pareja, a tu madre o a un amigo, ¿sabrías reconocer los síntomas y pedir ayuda sin perder tiempo? En los países hispanohablantes el ACV sigue entre las primeras causas de muerte y discapacidad, pero cuando se actúa rápido se puede reducir mucho el daño permanente.

La buena noticia es que no necesitas ser médico para detectar un posible derrame. Con algunas ideas clave y el método FAST, cualquiera puede reaccionar como si se tratara de una verdadera emergencia.

Qué es un accidente cerebrovascular y por qué cada minuto cuenta

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se corta o se rompe el flujo de sangre hacia una parte del cerebro. Esa zona deja de recibir oxígeno y nutrientes, y las células cerebrales empiezan a morir en poco tiempo.

Hay dos tipos principales, el isquémico, que suele ser por un coágulo que tapa una arteria, y el hemorrágico, cuando un vaso se rompe y sangra dentro del cerebro. Para entenderlo de forma sencilla, es como si un barrio de una ciudad se quedara sin agua de golpe, las casas se dañan rápido si nadie abre de nuevo la llave.

En muchos países hispanohablantes el ACV está entre las primeras causas de muerte y también de discapacidad. Aquí aparece una idea clave: el tiempo es cerebro. Cada minuto sin tratamiento puede aumentar el daño permanente, por eso no hay que “esperar a ver si se pasa solo”.

Síntomas típicos de un accidente cerebrovascular que no debes ignorar

Los síntomas suelen aparecer de forma repentina, sin aviso. El más frecuente es la debilidad o entumecimiento de la cara, el brazo o la pierna, casi siempre de un solo lado del cuerpo. A veces la persona nota que se le cae la comisura de la boca o que no puede sostener bien un objeto.

Otro signo muy típico es la habla rara. La persona habla arrastrando las palabras, no se le entiende, se traba al intentar decir una frase simple o dice cosas que no tienen sentido. También puede no entender lo que se le dice, como si la conversación estuviera en otro idioma.

La visión borrosa o la pérdida repentina de visión en uno o en ambos ojos también es una señal de alarma. Se puede acompañar de problemas para caminar, mareos intensos, pérdida de equilibrio o de coordinación. Por último, un dolor de cabeza súbito, muy fuerte y diferente a cualquier otro dolor previo, puede ser otro signo de ACV, sobre todo si aparece con otros síntomas.

Graba estas señales en tu mente, aunque sea con una frase sencilla: cara, brazo, habla, visión, dolor de cabeza.

Síntomas menos conocidos que también pueden ser señal de alarma

No todos los derrames se ven igual. A veces los signos son más sutiles y se confunden con cansancio o estrés. Una confusión repentina, dificultad para pensar con claridad o para seguir una conversación, puede ser un aviso. La persona está “como ida”, no logra organizar sus ideas o se queda mirando al vacío.

También pueden aparecer mareos intensos, con náuseas y vómitos, sensación de que todo da vueltas y dificultad para mantenerse en pie. En otros casos hay cambios de comportamiento o de ánimo muy bruscos, por ejemplo irritabilidad extrema, desinhibición o apatía de golpe. Si algo raro aparece de forma súbita y no tiene explicación clara, es mejor sospechar de ACV y pedir ayuda.

Método FAST: la forma más rápida de reconocer un accidente cerebrovascular

Para no olvidar estas ideas, se usa en muchos países una palabra en inglés muy fácil: FAST. Cada letra recuerda algo que debes revisar si crees que alguien puede estar teniendo un derrame cerebral.

FAST significa Face (cara), Arms (brazos), Speech (habla) y Time (tiempo). La idea es que, con solo observar la cara, los brazos y la forma de hablar, tengas una pista rápida para actuar. No hace falta que todos los signos estén presentes, con que veas uno solo ya debes pensar en emergencia médica.

Comparte el método FAST con tu familia, tus amigos y tus compañeros de trabajo. Cuantas más personas lo conozcan, más posibilidades hay de tratamiento temprano y de evitar secuelas graves.

F de Face (cara): sonrisa torcida o un lado caído

Pídele a la persona que te sonría. Fíjate bien si los dos lados de la cara se mueven por igual o si se ve una cara caída de un lado, con la comisura del labio más baja o el ojo menos abierto.

Esa sonrisa torcida indica que la parte del cerebro que controla esos músculos no está funcionando bien. Es una señal clave que no se debe tomar como “qué raro, pero ya se le pasará”.

A de Arms (brazos): no puede levantar un brazo con fuerza

Ahora pide que levante ambos brazos al frente, con las palmas hacia arriba, y que los mantenga así unos segundos. Si uno de los brazos se cae, se va hacia abajo poco a poco o directamente no lo puede levantar, podrías estar ante un caso de brazos débiles por ACV.

Aunque parezca algo leve, como “solo se le cansa un poco el brazo”, el signo no puede levantar el brazo es serio. No esperes a que mejore solo, porque el daño en el cerebro puede ir avanzando.

S de Speech (habla): habla rara, arrastrada o no puede hablar

Para revisar la S, pídele que diga una frase corta y simple, por ejemplo su nombre completo, su dirección o “hoy hace buen día”. Escucha si tiene habla rara, arrastrada, si repite sílabas o si parece borracho sin haber tomado alcohol.

También cuenta observar si no entiende lo que le dices o si no encuentra las palabras. Puede que abra la boca pero no salga nada, o que se quede atascado a mitad de la frase. Todo eso es motivo para sospechar un accidente cerebrovascular.

T de Time (tiempo): llamar a emergencias de inmediato

La T es la parte más importante de FAST. Si notas cualquiera de los signos anteriores, aunque sea leve, hay que llamar a emergencias ya. No esperes a ver si se pasa, no des aspirina por tu cuenta, no lo lleves en coche si puedes llamar a una ambulancia.

Los tratamientos tempranos funcionan mucho mejor en las primeras horas, por eso cada minuto cuenta. Intenta recordar y, si puedes, anotar la hora en que empezaron los síntomas. No des comida, bebida ni medicamentos por tu cuenta, y no dejes que la persona se acueste “a dormir un rato”.

Qué hacer si sospechas un accidente cerebrovascular y cómo reducir tu riesgo

Saber qué hacer en esos primeros minutos marca una gran diferencia. Luego, en el día a día, tus hábitos pueden reducir el riesgo de sufrir un derrame en el futuro.

Pasos inmediatos cuando crees que alguien tiene un ACV

Si sospechas un ACV, lo primero es no esperar. Llama al número de emergencias de tu país, aunque la persona diga que ya se siente un poco mejor o que “solo es un mareo”.

Mientras llega la ayuda, mantén a la persona tranquila, sentada o acostada con la cabeza ligeramente elevada. Afloja ropa apretada, mira si respira bien y habla con calma. No le des nada por la boca, ni agua ni comida ni medicinas, por eso es tan importante recordar no dar comida ni bebida. Nunca la dejes sola y no permitas que se vaya a dormir. Lo más importante es llamar a emergencias lo antes posible.

Cómo cuidar tu cerebro día a día y prevenir un ACV

Tu cerebro también se cuida todos los días. La presión arterial alta, la diabetes, el colesterol elevado, el tabaquismo, el sedentarismo, la obesidad y el exceso de alcohol aumentan el riesgo de derrame. Muchas de estas cosas se pueden cambiar.

Caminar a diario, aunque solo sean 30 minutos, es una forma sencilla de hacer ejercicio regular. Una alimentación saludable, con más frutas, verduras, legumbres, pescado y menos sal y grasas, ayuda tanto al cerebro como al corazón. Si fumas, dejar de fumar es uno de los mejores regalos que puedes hacerte. Y no olvides los chequeos médicos para controlar presión, azúcar y colesterol.

Según un meta-análisis publicado en la revista «Neurology», las personas con un alto consumo de proteínas, especialmente de pescado, son menos propensas a sufrir un accidente cerebrovascular que las personas que consumen pequeñas cantidades. El efecto se mediría en la presión sanguínea.

La cantidad de proteína necesaria para ver una reducción del riesgo de accidente cerebrovascular sería relativamente moderada, del orden de 20 g por día, según Xinfeng Liu, coordinador principal del estudio y profesor de medicina de la Escuela Universitaria de Nanjing en China.

20G de pescado por día: 26% menos de riesgo de accidente cerebrovascular

Su meta-análisis cubrió la investigación disponible sobre la relación entre la ingesta de proteínas (vegetales y animales) y el riesgo de derrame cerebral. Se incluyeron siete estudios en el examen, que abarcaron una muestra de 254.489 personas seguidas durante un promedio de 14 años. La investigación muestra que las personas con el mayor consumo de proteínas en la dieta tenían un 20% menos de riesgo de sufrir un derrame cerebral en comparación con las personas con menor consumo de proteínas.

Los resultados siguen siendo consistentes, incluso después de ajustar varios factores de confusión (fumar, colesterol alto, …). La relación es incluso dosis-dependiente: por cada 20 g de proteína por día en el plato, el riesgo se reduce en un 26%. El efecto sería más pronunciado con las proteínas animales que con las proteínas vegetales y podría explicarse por una acción favorable sobre la presión sanguínea.

El autor especifica que si los resultados no apoyan la observación de una asociación positiva entre el alto consumo de carne y el riesgo de accidente cerebrovascular, la explicación podría estar en las poblaciones estudiadas. Dos de los siete estudios se realizaron en el Japón, donde el consumo de pescado es mayor que el de carne en comparación con los países occidentales. Así que decir que el riesgo de accidente cerebrovascular puede reducirse reemplazando la carne roja por pescado es un pequeño paso…

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En cuanto a un paro cardíaco, tanto si los síntomas parecen evidentes como si son más sutiles, tómelos en serio y llame a un servicio de urgencias si es necesario.

Síntomas comunes de un paro cardíaco

• Náuseas y vómitos

Puede sentirse mal del estómago o vomitar.

• Malestar o dolor en el pecho

Este malestar o dolor puede sentirse como un dolor, una presión, una sensación de vacío o un pinchazo en el pecho que dura más de unos minutos. Este malestar puede aparecer y desaparecer.

• Transpiración

Puedes empezar a sudar de repente con la piel fría y húmeda.

• Dolor en la parte superior del cuerpo

El dolor o las molestias pueden extenderse más allá del pecho hasta los hombros, los brazos, la espalda, el cuello, los dientes o la mandíbula. Puede tener dolor en la parte superior del cuerpo sin molestias en el pecho.

• Mareos

Además de sentir presión en el pecho, puede sentirse mareado o desmayarse.

• Dolor de estómago

El dolor puede extenderse hasta la zona abdominal y puede parecerse a la acidez de estómago.

• Palpitaciones del corazón

Puede sentir que su corazón se salta los latidos, o simplemente puede ser muy consciente de que su corazón está latiendo.

• Dificultad para respirar

Puede respirar entrecortadamente o tratar de hacer respiraciones profundas. Esto suele ocurrir antes de sentir molestias en el pecho, o puede que no sienta ninguna molestia en el pecho.

• Ansiedad

Puede sentirse incómodo o tener un ataque de pánico sin motivo aparente.

Paro cardíaco: Busque ayuda de inmediato

Los síntomas de un paro cardíaco pueden ser muy variados. Por ejemplo, usted puede experimentar sólo una pequeña molestia en el pecho mientras que otra persona experimenta un dolor insoportable. Pero una cosa es válida para todos: si cree que está sufriendo un ataque al corazón, llame a urgencias. Si no tiene acceso a los servicios médicos de emergencia, pida a alguien que le lleve al hospital más cercano. Conduzca sólo como último recurso si no hay ninguna otra opción.

Cuando la sangre no puede fluir adecuadamente al cerebro, las células cerebrales mueren. A esto se le denomina accidente cerebrovascular. Muchos de los signos y síntomas son los mismos para hombres y mujeres, aunque algunos ocurren con más frecuencia en los hombres.

Los accidentes cerebrovasculares son una de las principales causas de muerte. Los accidentes cerebrovasculares son más frecuentes y tienen más probabilidades de ser mortales en las mujeres, mientras que los hombres tienden a sufrirlos a una edad más temprana. Conocer todos los síntomas, incluidos los específicos de los hombres y las mujeres, puede ayudar a una persona a buscar atención médica vital para alguien que pueda estar sufriendo un ACV.

En este artículo, examinamos las señales de advertencia de un ACV y los síntomas que los hombres son más propensos a experimentar. También describimos el proceso de recuperación.

Señales de advertencia de un ACV

Hay una serie de señales de advertencia para saber si alguien está sufriendo un ACV. Estos incluyen síntomas como el entumecimiento o la debilidad repentinos:

• entumecimiento o debilidad en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un lado del cuerpo
• confusión, dificultad para hablar o entender el discurso
• dificultad para ver con uno o ambos ojos
• dificultad para caminar, mareos, pérdida de equilibrio o falta de coordinación
• dolores de cabeza severos sin causa conocida

El accidente cerebrovascular isquémico es el tipo más común de accidente cerebrovascular. Se trata de un trozo de placa o un coágulo de sangre que bloquea una arteria del cerebro.

Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son menos frecuentes e implican una hemorragia en el cerebro. Las personas también pueden sufrir un accidente isquémico transitorio (AIT) o un «mini-accidente cerebrovascular». Estos pueden provocar síntomas de corta duración similares a los de un ACV y pueden ser una señal de advertencia de un ACV. Un ACV corta el flujo de sangre al cerebro, privando a las células cerebrales de oxígeno y nutrientes. Si una persona no recibe atención médica rápida, puede sufrir daños cerebrales permanentes o la muerte.

¿Qué hacer si una persona sufre un ACV?

Si una persona sospecha que otra está sufriendo un ACV, debe ponerse en contacto con los servicios de emergencia inmediatamente. La identificación y el tratamiento precoz de un ACV reducen el riesgo de daños cerebrales o de muerte. Dentro de las 4,5 horas siguientes al inicio del ACV, el médico puede administrar un fármaco anticoagulante.

Una persona que cree que está sufriendo un ACV no debe conducir.

Síntomas de un accidente cerebrovascular

Los síntomas y signos más comunes de un ACV son:

Contracción facial: Un ACV puede causar entumecimiento o debilidad en un lado de la cara. Cuando una persona con este síntoma intenta sonreír, es posible que sólo responda un lado de la boca.

Debilidad de los brazos: una persona con un AIT o un ACV puede ser incapaz de levantar uno o ambos brazos por encima de la cabeza y mantenerlos ahí.

Dificultad para hablar: Una persona puede tener dificultades para hablar, o sus palabras pueden no tener sentido.

Tiempo: Si una persona tiene alguno de los síntomas anteriores, busque atención médica inmediatamente. Un ACV es una emergencia médica y el tratamiento urgente puede ayudar a prevenir mayores daños cerebrales. Una persona con un ACV puede tener varios síntomas o sólo uno, como la debilidad en un sólo lado del cuerpo.

Otros síntomas de un accidente cerebrovascular son:

• dolores de cabeza
• mareos
• dolor
• sensación de desmayo

Las mujeres son más propensas a declarar síntomas «no tradicionales», como mareos, dolores de cabeza y alteraciones del estado mental, como la confusión. Los hombres también pueden experimentar estos síntomas.

Sin embargo, como los hombres tienden a presentar síntomas más familiares, los testigos y el personal médico pueden reconocer el ACV más rápidamente en los hombres, reduciendo el tiempo entre el ACV y el tratamiento.

Recuperación del ACV en los hombres

Existen diferencias significativas en la recuperación y el alta hospitalaria de las personas que han sufrido un ACV. Estas diferencias pueden sugerir que los médicos deben tener en cuenta el sexo y la edad de la persona a la hora de planificar los cuidados. Un estudio reveló que los médicos eran más propensos a dar de alta a los hombres que a las mujeres. Los hombres también tenían más probabilidades de no necesitar atención domiciliaria tras el alta. Esto puede deberse a que los hombres suelen ser más jóvenes que las mujeres cuando sufren un accidente cerebrovascular. Por lo tanto, sus cuerpos pueden ser más capaces de recuperarse.

La recuperación de un ACV depende de muchos factores. Estos incluyen:

• la zona del cerebro afectada por el ACV
• el tiempo que el oxígeno y la sangre no circularon correctamente
• el estado de salud general de la persona antes del ACV.

Algunas personas se recuperan completamente de un accidente cerebrovascular y no tienen efectos duraderos. Otros necesitan fisioterapia y medicación a largo plazo. Estos medicamentos pueden:

• diluir la sangre
• reducir la presión arterial
• reducir el colesterol

Factores de riesgo

Un ACV puede ocurrirle a cualquiera, pero hay ciertos factores que aumentan el riesgo de que una persona sufra un ACV. Es importante conocer los factores de riesgo para poder tomar medidas para reducirlo. Estos factores son los siguientes:

Edad: cuanto mayor es una persona, más probable es que sus arterias sean estrechas y duras. Esto puede conducir a la aterosclerosis, que es una obstrucción en las arterias.

Afecciones médicas: Algunas afecciones aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, como la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol alto.

Factores relacionados con el estilo de vida: Ciertos comportamientos como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y una dieta desequilibrada pueden dañar los vasos sanguíneos.

Antecedentes familiares: Si un familiar de primer grado ha sufrido un ACV, el riesgo es probablemente mayor.

El embarazo y el uso de píldoras anticonceptivas pueden poner a las mujeres en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.

Resumen

Los accidentes cerebrovasculares son graves, independientemente del sexo. Los hombres con factores de riesgo como la hipertensión arterial y los antecedentes de tabaquismo tienen un riesgo mayor. Sin embargo, las causas de un ACV a veces pueden prevenirse. El riesgo puede reducirse significativamente si no se fuma, se limita el consumo de alcohol, se lleva un estilo de vida activo y se lleva una dieta equilibrada y nutritiva. Comprender y recordar los síntomas de un ACV puede garantizar que la persona reciba un tratamiento urgente.

Cuanto antes se trate una persona, más probabilidades tendrá de recuperarse.

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