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Una cantidad excesiva de metales pesados puede tener efectos negativos en el cuerpo humano. Algunos alimentos y medicamentos pueden ayudar a eliminar los metales pesados del cuerpo. El uso de estas sustancias con este fin se conoce como desintoxicación de metales pesados. Pequeñas cantidades de ciertos metales pesados, como el hierro y el zinc, son esenciales para un organismo sano. Sin embargo, grandes cantidades de metales pesados pueden ser tóxicas para el organismo y el medio ambiente.
Según un estudio de 2019, la intoxicación por metales pesados es un problema de salud común debido a la prevalencia de residuos industriales, agrícolas y de aguas residuales. Algunas sustancias, como las que se encuentran en ciertos alimentos y medicamentos, se unen a los metales pesados y los transportan fuera del organismo. Este proceso se llama quelación.
Este artículo analiza los posibles beneficios de los regímenes de desintoxicación de metales pesados. Las pruebas que las respaldan, algunas consideraciones vitales de seguridad y los posibles efectos secundarios.
¿Qué es un régimen de desintoxicación de metales pesados?
Las sustancias presentes en algunos alimentos pueden ayudar a transportar los metales pesados fuera del organismo. Un tratamiento de desintoxicación de metales pesados tiene como objetivo eliminar el exceso de metales pesados del cuerpo. Una sustancia que se une a los metales pesados se llama agente quelante. El proceso que los transporta fuera del cuerpo se llama quelación. La desintoxicación de metales pesados también puede denominarse terapia de quelación. Los médicos utilizan medicamentos específicos de quelación para tratar la intoxicación por metales pesados. Algunos alimentos también pueden ayudar a eliminar los metales pesados del cuerpo.
La toxicidad por metales pesados puede afectar al funcionamiento de órganos como el cerebro, el hígado y los pulmones. Una alta concentración de metales pesados en el cuerpo también puede reducir los niveles de energía y afectar a la composición de la sangre. La exposición prolongada a los metales pesados puede provocar los síntomas que se observan en las enfermedades degenerativas. Como la enfermedad de Parkinson y la de Alzheimer.
En algunos casos, la exposición a largo plazo a ciertos metales puede incluso causar cáncer.
Estos son algunos ejemplos de metales pesados:
- Arsénico
- cadmio
- cromo
- cobre
- níquel
- zinc
- mercurio
- aluminio
- hierro
Los metales pesados pueden entrar en nuestro cuerpo a través de los alimentos y los factores ambientales.
Estas son algunas fuentes de metales pesados:
- erosión del suelo
- explotación minera
- residuos industriales
- emisiones de combustibles fósiles
- plaguicidas en los cultivos
- aguas residuales
- fumar tabaco
¿Son eficaces las desintoxicaciones de metales pesados?
Para las personas que sufren una intoxicación por metales pesados, la desintoxicación de los mismos puede ser esencial para evitar complicaciones que pongan en peligro su vida. Los médicos pueden utilizar ciertos medicamentos que se unen a los metales y los eliminan del cuerpo. Para las personas con una exposición baja pero regular a los metales pesados, que pueden acumularse en el cuerpo, la desintoxicación de metales pesados puede ayudar a prevenir una serie de enfermedades crónicas. Las investigaciones sugieren que la desintoxicación de metales pesados puede ayudar a prevenir enfermedades renales, cardiovasculares y neurológicas.
Autismo
Algunos profesionales sugieren la terapia de quelación como opción de tratamiento para el autismo. Esto está relacionado con las sugerencias de que el timerosal utilizado en las vacunas infantiles causaba autismo debido a la toxicidad del mercurio. El timerosal es un conservante que contiene el mercurio presente en algunas vacunas infantiles.
Enfermedad de Alzheimer
Algunos investigadores creen que existe una relación entre los altos niveles de metales pesados y la enfermedad de Alzheimer. Numerosos estudios preclínicos in vitro e in vivo han demostrado la relación entre metales como el cobre, el zinc y el hierro y el desarrollo y la progresión de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer. Los metales desempeñan un papel esencial en los procesos celulares que garantizan la salud de las neuronas y del cerebro.
En concreto, un artículo sugiere que una estrategia terapéutica dirigida a los metales en el cerebro es teóricamente sólida y está justificada. Sin embargo, los científicos necesitan más pruebas para respaldar esta afirmación. La investigación no ha demostrado que una vía definitiva dirigida a los metales, como la quelación estricta, sea eficaz u óptima en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.
Enfermedades cardiovasculares
Algunos profesionales de la salud ofrecen la quelación como tratamiento para las enfermedades cardiovasculares. Un estudio a gran escala con 1.708 personas mostró una modesta reducción de los eventos cardiovasculares tras la terapia de quelación en comparación con el placebo. Sin embargo, este era el caso sólo de las personas con diabetes. Puede ser mejor seguir una dieta saludable para el corazón y hacer los cambios necesarios en el estilo de vida para tratar los problemas cardíacos, en lugar de arriesgarse a los efectos secundarios potencialmente peligrosos de la terapia de quelación, que puede no tener ningún beneficio.
¿Es segura la desintoxicación de metales pesados?
Todo el mundo tiene una cierta cantidad de metales pesados en su cuerpo. Para las personas que tienen una cantidad normal, la quelación puede causar más daños que beneficios.
La terapia de quelación puede tratar la intoxicación por metales pesados bajo la cuidadosa supervisión de un profesional de la salud. El uso de la quelación en casos que no sean extremos de intoxicación por metales pesados puede ser muy peligroso, incluso mortal. La terapia de quelación puede causar niveles bajos de calcio en la sangre, lo que lleva a un paro cardíaco y a la muerte de los tejidos, y luego a la muerte cerebral.
En algunos casos, la desintoxicación de metales pesados puede hacer que éstos vuelvan a circular por el organismo.
Efectos secundarios
La terapia de quelación puede tener muchos efectos secundarios, entre ellos los siguientes
- dolores de cabeza
- una reducción de los niveles de calcio, que puede ser fatal.
- un descenso de la presión arterial
- daño renal permanente
Alternativas
Es posible que pueda reducir los niveles de metales pesados en su cuerpo de forma más gradual cambiando su dieta. Algunos alimentos, como la espirulina y el cilantro, pueden ayudar a eliminar el exceso de metales pesados del organismo.
Según un estudio de 2013, los siguientes alimentos pueden ser eficaces para desintoxicar los metales pesados:
Fibra dietética
Varios alimentos ricos en fibra, como las frutas y los cereales con salvado, pueden ayudar a eliminar los metales pesados. Los investigadores han descubierto que la fibra reduce los niveles de mercurio en el cerebro y la sangre.
Clorela
Los estudios han demostrado que la clorela aumenta la desintoxicación del mercurio en los ratones.
Alimentos que contienen azufre
Los alimentos ricos en azufre, como el ajo y el brócoli, pueden ser buenos quelantes. La investigación ha sugerido que el ajo puede haber prevenido el daño renal causado por el cadmio y reducido el daño oxidativo causado por el plomo en ratas.
Cilantro
El cilantro puede ser útil, pero actualmente hay pocas pruebas que lo respalden. En un estudio con animales, el cilantro disminuyó la absorción de plomo en los huesos. En un ensayo con niños expuestos al plomo, el cilantro fue tan eficaz como un placebo. El mismo estudio también enumera algunos suplementos que pueden actuar para quelar los metales pesados en el cuerpo:
Glutatión
Algunas formas de glutatión, cuando se toman por vía no oral, pueden proteger las células del daño oxidativo que pueden causar los metales pesados.
Pectina cítrica modificada
La pectina cítrica modificada y las sustancias derivadas de las algas pardas redujeron la toxicidad de los metales pesados en aproximadamente un 74% en los participantes humanos en cinco estudios de casos.
Aminoácidos que contienen azufre
La taurina y la metionina son ejemplos.
Ácido alfa-lipoico
El ácido alfa-lipoico es un potente antioxidante que puede reponer otros antioxidantes en el cuerpo y quelar metales en el organismo.
Selenio
El selenio puede ayudar a eliminar el mercurio del cuerpo. En un ensayo, la suplementación con selenio orgánico fue beneficiosa para las personas expuestas al mercurio.
Cosas que hay que recordar sobre la desintoxicación de metales pesados
La presencia de altas cantidades de metales pesados en el organismo puede provocar problemas de salud o enfermedades crónicas. Sin embargo, hay pocas pruebas de que la desintoxicación de metales pesados con medicamentos o terapia de quelación pueda curar cualquier enfermedad. La terapia de quelación puede ser vital en el tratamiento de la intoxicación por metales pesados. Sin embargo, en algunos casos, puede ser muy peligroso y puede causar más daño que bien. A veces incluso puede ser mortal.
Las personas que deseen desintoxicarse de la intoxicación por metales pesados deben tratar de encontrar alternativas más seguras y progresivas. Algunos alimentos también actúan como quelantes para unirse a los metales pesados y sacarlos del cuerpo. Algunos complementos alimenticios también pueden actuar para desintoxicar el organismo de los metales pesados. Sin embargo, se recomienda consultar a su médico antes de tomar cualquier suplemento nuevo y seguir siempre los consejos de su profesional de la salud cuando busque una desintoxicación natural de los metales pesados.
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