¿Beber agua muy fría siempre te da dolor de cabeza? Esta «congelación cerebral o cerebro congelado» es completamente normal, temporal e inofensiva. Se calcula que una de cada tres personas la sufrió alguna vez.

Este fenómeno conocido en inglés como «brain freeze» se manifiesta cuando come un alimento frío o bebe un líquido fresco. También puede ocurrir cuando de repente expone su cabeza desprotegida a bajas temperaturas.

Los síntomas son bastante característicos: dolor agudo que alcanza su punto máximo unos 20 a 60 segundos después de comenzar. La buena noticia es que desaparece casi de inmediato. «Debido a que los dolores de cabeza desaparecen rápidamente, no hay necesidad de ver a un médico», precisa en su sitio web la Mayo clínic en Rochester (Minnesota).

¿Cómo explicar estos dolores de cabeza?

«Los científicos no están seguros del mecanismo exacto», continúa la Mayo Clinic. «Una teoría es que el frío altera temporalmente el flujo sanguíneo en su sistema nervioso, causando un breve dolor de cabeza». Los vasos se contraen para evitar la pérdida de calor corporal, luego se relajan nuevamente para permitir que aumente el flujo sanguíneo, causando una explosión de dolor que desaparece una vez que el cuerpo se adapta al cambio de temperatura. »

¿Cómo se puede evitar?

Comer o beber alimentos fríos lentamente permite a la boca acostumbrarse a la temperatura.

Mantener los alimentos o la bebida fría en la parte delantera de la boca y dejar que se calienten antes de tragarlos.